水中挣扎，很快就被杂物撞击，或是力竭沉没。
稍远处，地势略高的地方，人们看到洪水袭来，哭喊着向更高处奔逃。但人的速度如何能与洪水赛跑？许多人被追上，卷入激流。父母推着子女爬上树梢、屋顶，自己却被洪水冲走；丈夫将妻子托上残垣，自己却滑入深渊。洪水所过之处，田地化为泽国，成熟的秋粮颗粒无收，被连根拔起或深埋淤泥；桑田、果园、菜畦毁于一旦；道路、桥梁被冲断，官道变成了河道。
水势稍缓后，真正的苦难才刚刚开始。 幸存者们被困在屋顶、树梢、孤岛般的高地上，饥寒交迫，呼天天不应，叫地地不灵。洪水并未迅速退去，它停滞在低洼地带，形成一片片无边无际的浑国。水面上漂浮着无数令人心碎的景象：胀大的牲畜尸体，散落的门窗家具，断裂的房梁，以及更多肿胀发白、面目全非的人的尸体，其中不乏妇孺。时值秋日，白日尚可忍受，夜晚则寒冷刺骨，许多体弱或受伤的幸存者，在绝望和寒冷中悄然死去。
洪水还带来了疾病。溺毙的人畜尸体在浑浊的、不再流动的水中迅速腐败，蚊蝇滋生，疫气弥漫。幸存者缺乏干净的食物和饮水，很多人不得不饮用浑浊的、漂浮着秽物的洪水，腹泻、疟疾、伤寒等时疫开始悄然传播。
消息如同这泛滥的洪水，虽然缓慢，却无可阻挡地向着长安蔓延。
第一个信使是冯翊县一名侥幸逃生的县尉。他在地震中受伤，被仆从架着，骑马狂奔，沿途只见一片泽国，道路不通，绕行山路，九死一生，终于在第三日午后，踉跄着扑到了长安残破的城门下。他衣衫褴褛，满身泥泞，手中高举着一份用血水和泥浆写就的、字迹模糊的紧急文书，嘶声力竭地对守门军校喊道：“黄河决堤！同州、华州……全淹了！快！快报朝廷！洪水！大洪水啊！”
几乎前后脚，兰州、华州、虢州的紧急信使也陆续以各种方式，将噩耗传来。每一份急报，都浸透着血泪和绝望，描述着比地震本身更加可怕的、水漫金山、生灵涂炭的景象。
“同州冯翊、朝邑等县，城墙冲毁，城内水深数丈，死者不可计数，生者十不存一，困于高地，粮绝水污……”
“华州郑县，堤决三十余丈，洪水东泻，郑县及下游三县尽成汪洋，田庐漂没，人畜溺毙无算……”
“兰州山崩塞河，堰塞湖溃，泥石流冲毁驿站道路，下游情况不明，恐有连环灾祸……”
“陕州、虢州沿河低洼处亦遭波及，河水倒灌，灾情蔓延……”
紫
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