轻无地少地者负担”，但在反对派有组织、有资源的舆论攻势下，这些声音显得相对微弱。普通百姓大多懵懂，只听说“要加税了”，便本能地感到恐慌。
“天下哗然”，这四个字，不再是一种形容，而是一种正在迅速蔓延、不断发酵的可怕现实。 反对的声浪从士绅阶层这个帝国统治的基础中喷涌而出，裹挟着经济利益的受损、身份特权的失落、文化尊严的受辱，以及被精心煽动和扭曲的民意，形成一股巨大的合力，从四面八方，狠狠拍向洛阳城，拍向紫宸殿，拍向那个高高在上的、试图动摇千年积弊的母子组合。
李瑾站在东宫的阁楼上，望着远处暮色中沉郁的洛阳城。风中似乎带来了各地反对声浪的气息，带来了御案上堆积如山的抗议奏章，带来了政事堂内无休止的争吵，也带来了母亲武则天那双越来越深沉、越来越难以揣度的眼眸。
他知道，真正的风暴，才刚刚开始。“士绅一体纳粮”这把刀，已经砍了下去，伤口已然撕开，脓血正在涌出。接下来，要么彻底剜去腐肉，要么被反噬的毒力所淹没。他没有退路，他的母亲，那位至高无上的女帝，似乎也已下定了决心。
“就让这哗然之声，更响亮些吧。” 李瑾低声自语，手指无意识地敲击着冰凉的栏杆，“不破不立。这潭死水，是该用惊雷炸开了。”
夜色，笼罩了洛阳，也笼罩在每一个因“士绅一体纳粮”而心潮起伏的人心头。无人能够安眠。