此乃大仁大政！何来‘逼迫’之说？若说逼迫，是朝廷逼迫他们守法纳税，还是他们逼迫朝廷放任其隐匿田产、逃避赋税、盘剥小民？！”
“所谓‘官逼民反’，更是颠倒黑白，混淆是非！江南乱起，首恶乃地方豪强，从逆者多为地痞无赖、被裹挟之愚民。真正安分守己之百姓，谁愿从贼作乱，对抗王师？朝廷平叛，乃为保境安民，诛除首恶，何来‘玉石俱焚’？狄公、李将军南下，早有明令，‘只诛首恶，胁从罔治’，正是为体恤无辜，尽快平息祸乱！”
他转向李弘，语气稍微缓和，但目光锐利如刀：“皇兄只闻江南有乱，可知天下更多州县，因清丈田亩，无数隐田现于官府册籍，无数无地少地之民，得以减免赋税，欢欣鼓舞？只闻朝野有非议，可知天下寒门士子、黎民百姓，对新政翘首以盼，称颂陛下圣明？只言新法严苛，可知旧法之下，士绅特权盘剥，百姓苦不堪言，国库日益空虚，边镇粮饷不继？此等积弊，若不革除，我大周江山，才是真正的危如累卵！”
李瑾的声音在殿中回荡，他年轻的脸上，没有丝毫退缩，只有一往无前的坚定：“至于召回裴延庆、李多祚，查办其罪，更是荒谬！裴卿、李将军，乃奉旨行事，秉公执法，何罪之有？若因执法而获罪，则国法威严何在？朝廷纲纪何存？日后谁还敢为朝廷办事，为国除弊？！”
他最后面向武则天，深深一揖：“母后！新政之行，虽有阻挠，虽有非难，然此乃强国富民、铲除积弊之必经之路！逆水行舟，不进则退！今江南有宵小作乱，朝中有杂音喧嚣，此正是考验朝廷决心之时！儿臣以为，新政绝不可废，裴、李等臣绝不可罪！当此之际，更应坚定信念，排除万难，将新政推行到底！江南之乱，必须平定！荥阳之案，必须彻查！朝中非议，必须驳斥！如此，方能震慑不臣，安定天下，开创我大周万世之基业！儿臣，恳请母后明察！”
李瑾的话，掷地有声，寸步不让。他将太子的谏言一一驳回，旗帜鲜明地捍卫了变法的合法性与必要性，也表明了与兄长截然不同的政治立场。
兄弟二人，一个跪地泣血，请求罢法；一个昂然挺立，力主坚持。相同的血脉，截然对立的主张，在这帝国最高权力殿堂之上，赤裸裸地呈现在天下人面前。
朝堂之上，鸦雀无声。所有人都被这皇室内部公开的、激烈的分歧震撼了。支持变法者，为李瑾的坚定而振奋；反对变法者，则为太子的“大义凛然”而激动，同时也为这公开的分裂感到一阵莫名的寒意和……机会。
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