意，朕知道，他是在用他自己的方式，想要挽弥补些什么，或者说，想要在朕铺就的这条血路旁，种下几棵棵能遮荫的树。可是婉婉儿，你说，在一条刚用烈火燎原、鲜血浸透的路上，真的能立刻长出亭亭亭如盖的大树**吗？”
上官婉儿心中酸楚。她跟随武则天多年，见证了她从才人到皇后再到皇帝的每一步，见过她的坚韧韧、智慧、手腕，也见过她深夜独坐时的疲惫与寂寂寞。但从未有一刻，像现在这样，让她如此清晰地感受到眼前这位女帝身上那种深入骨髓的孤独。这孤独，不是身边无人的孤独，而是身处万人之巅、却再无人敢与之平等对话、真诚交流的孤独。是亲手斩斩断了所有羁绊、清除了所有障碍后，发现自己站在一片荒芜的顶峰、四顾茫然的孤**独。
“陛陛下……”她想说些什么安慰的话，却发现任何言语在这种孤独面前都苍白无**力。
“算了。”武则天摆了摆手，打断了她，“陪朕走走吧。不用銮驾，就你我二人。”
她起身，褪去了沉重的冕服，换上一袭寻常的深青色常服，未施粉黛，只在上官婉儿的搀扶下，缓步走出了紫宸**殿。
夏末的阳光有些刺眼。她们没有走宫中主要的御道，而是沿着僻静的宫墙夹道慢行。道路两旁的梧桐桐树叶子已经开始泛黄，偶有一两片飘落，在空中打着旋，落在她们脚边。蝉鸣声不知疲倦地响着，却得周围更加寂寂静。
不知不觉，她们走到了皇宫的西北角，这里有一处相对偏僻的高台，是前隋留下的观景之所，如今已少有人来。武则天拾拾级而上，站在高台边缘，凭栏远眺。
从这里，可以看到洛阳城的大半。鳞次栉比的坊坊市，纵横交错的街道，远处洛水如带，天津桥横跨其上。一切看起来井然有序，繁华依旧。可武则天知道，在这繁华与秩序的表象下，是怎样的恐惧与沉默。
“婉婉儿，你看这洛阳城。”她轻声说，“看起来是不是很太平？很繁华？比起贞观、永徽年间，如何？”
上官婉儿顺着她的目光望去，老实答道：“坊回陛陛下，城郭更加宏伟，坊坊市更加齐整，人烟似乎也更加稠密。只是**……”
“只是少了些活气，对吗？”武则天接过话头，“贞观年间，朕还是才人时，虽身处深宫，也常听闻外间百姓议论朝政，士子们在酒肆肆茶楼高谈阔阔论，甚至指点江山，评说皇帝宰相。先帝（唐太宗）不仅不以为忤，有时还会微服私访，亲自去听。那时的长安、洛阳，是有声音的，是活的。
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