“《礼记》？” 武则天不置可否，转而问，“《曲礼》有云：‘礼不下庶人，刑不上大夫。’你作何解？”
李琮一愣，脸上显出明显的慌张，他显然没料到祖母会突然提问，支吾了半晌，才涨红了脸道：“孙、孙儿以为……此言是说，庶人不必苛求礼仪，大夫……大夫犯法，或可宽宥？” 说完，他自己似乎也觉得不妥，更加局促不安。
殿内静了一瞬。李瑾的眉头几不可察地蹙起。就连侍立在一旁的上官婉儿，心中也暗自叹了口气。这解释流于表面，甚至有所偏颇，全然不见对“礼”与“刑”本质及其适用范围、背后政治理念的思考。这不仅仅是学问深浅的问题，更反映出一种思维的惰性与浅薄。
武则天的脸上依旧没什么表情，只是目光转向了岐王李范。李范与兄长不同，他身形颀长，眉目清秀，颇有几分其父年轻时的风采，只是眼神略显飘忽，带着少年人特有的、尚未定性的跳脱。见祖母看来，他立刻挺直腰板，朗声道：“孙儿近日在读《史记》，尤喜《项羽本纪》，太史公笔力雄健，写霸王巨鹿破秦、分封诸侯，何其壮哉！其‘力拔山兮气盖世’之慨，虽败犹荣！” 语气中带着几分模仿豪杰的激昂。
“哦？喜《项羽本纪》？” 武则天微微挑眉，“那你以为，项羽之败，败在何处？”
李范似乎对这个问题有所准备，略一思索，便道：“孙儿以为，项王败在刚愎自用，不善用人。若能用范增之谋，善待韩信、陈平，何至于有垓下之围、乌江之叹？” 回答似乎比其兄有条理，也触及了用人之道。
“仅此而已？” 武则天追问，语气平淡，却带着无形的压力，“高祖用张良、萧何、韩信，便只是‘善用人’三字可概？项羽分封诸侯，与高祖约法三章，二者施政，根本之别何在？”
李范顿时语塞。他读《史记》，多醉心于金戈铁马、英雄气概的描写，对其中深层次的政治、经济、制度得失，何尝深思过？被祖母一连串问题问住，脸上一阵红一阵白，刚才那点“慷慨激昂”顿时消散，只剩下窘迫。
武则天不再看他，目光落向最小的济王李业。李业年方十二，生得虎头虎脑，因母亲血缘，体格比两位兄长更为健壮，此刻睁着一双圆溜溜的眼睛，好奇地左看右看，似乎对殿内紧张的气氛并无太多感受。
“业儿，” 武则天的声音放缓了些，“你又在学什么？”
李业挠挠头，憨声憨气道：“回祖母，孙儿在学骑射！师傅说孙儿气力见长，再
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