朕仍当遣使咨问。望卿善加珍摄，勿负朕心。”
殿中响起一片低低的惊叹与抽气声。太师，三公之首，名义上的百官之师，虽是荣衔，却代表着极致的尊荣。增食邑，赐金银绢帛，已是厚赏。而赐宅曲江，更是殊恩——曲江池畔历来是皇室贵胄、顶级勋臣的别业所在，风景绝佳，临近皇宫，皇帝将此处赐予李瑾养老，亲近倚重之意，昭然若揭。保留“同三品”衔，许乘肩舆入宫，以师礼事之，遇大事咨问……这几乎是在政治和礼仪上，为致仕后的李瑾保留了超然的地位和影响力。如此恩遇，本朝开国以来，罕有其匹。
这不仅仅是酬功，更是女帝用最隆重的方式，为李瑾的致仕定下基调：他是功成身退的国之元勋，是皇帝与太子之师，是即便退隐，依然享有无上尊荣、与国同休的柱石。这份定调，本身就是对李瑾最大的保护，也是对他所关切事业的某种背书。
“陛下天恩，臣等感佩！” 狄仁杰率先出列，躬身下拜。宋璟、魏元忠等重臣紧随其后，齐声称颂。其余百官，无论心中作何想法，此刻也只能山呼万岁，称颂陛下仁厚，体恤老臣。
女帝微微颔首，目光似乎穿透大殿的穹顶，望向了宫城之外，那座熟悉的梁国公府。她的声音，带上了一丝几不可察的、唯有最亲近之人才能体会的复杂情感，那里面有关切，有感慨，或许还有一丝同为巅峰权力者才能理解的、卸下重担的微妙共鸣。
“拟旨吧。准梁国公李瑾致仕，依朕所言，厚加封赏。令有司择吉日，备卤簿仪仗，送梁国公荣归曲江新第。朕，当亲赴践行。”
圣旨很快拟好，用印，由内侍总管亲自捧出，在百官的注视下，送往梁国公府。一场牵动帝国最高权力格局变动的致仕，就以这样一种极致荣耀、极致体面的方式，拉开了序幕。
消息像长了翅膀，迅速传遍洛阳，继而向天下州县飞驰。有人长舒一口气，觉得压在心头的巨石终于移开；有人扼腕叹息，担忧朝局从此失去定海神针；有人暗自盘算，权力重新洗牌，自己的机会是否来临；更多的人，则是感慨万千，为一个时代的缓缓落幕，也为那位传奇人物最终选择如此退场的方式。
梁国公府内，李瑾在接到圣旨和女帝口谕后，只是平静地谢恩，脸上无喜无悲。他让上官婉儿扶着他，对皇宫方向，郑重地行了三拜九叩的大礼。
然后，他回到书房，看着窗外已经开始萌发点点新绿的庭院，对静静侍立一旁的婉儿，用一种卸下所有负担后的、近乎虚脱的平静语气，轻声说道：
…。。