永昌三十七年，三月十五，春分。洛阳城浸润在温润的春风与日渐饱满的日光里，柳色如烟，桃李初绽。然而，这一日的政治中心——紫微宫，气氛却与这明媚春光截然不同，肃穆、庄重，甚至带着一丝不易察觉的、历史转折关头特有的凝滞。
今日，并非朔望大朝，但宣政殿内外，文武百官，勋贵重臣，皇室宗亲，皆着最庄重的朝服，按品级肃立，鸦雀无声。所有人的目光，都聚焦在那高高御阶之上，那一道垂挂了近三十载的、浅黄色绣金凤云纹的珠帘之上。
帘后，是临朝称制、执掌帝国权柄数十年的天后，如今的大唐皇帝，武媚娘。帘前，御阶之下，丹陛之上，太子李显身着储君冕服，垂手而立，年轻的面容在冕旒之后微微绷紧，既有掩饰不住的激动与期待，也有一丝深藏的忐忑与茫然。他的身后，宰相狄仁杰、宋璟等重臣，神色肃然，垂目侍立。
殿外，钟磬礼乐早已备齐，只待吉时。
这并非突发之事。自正月李瑾上表致仕获准，并获极致恩荣后，朝野上下便已隐隐感觉到，一场更大规模的权力交接，正在酝酿。皇帝陛下年事已高，虽精神矍铄，但近年龙体亦时常违和，而太子年富力强，入主东宫多年，参与机务亦有时日。更重要的是，那位数十年来隐于帘后、却始终是帝国实际掌舵者的“定海神针”李瑾，已决然退隐。无论是出于皇帝本人颐养天年的意愿，还是帝国权力平稳过渡的需要，太子正式接手核心政务，都已势在必行。
然而，猜测归猜测，当这一天真的以如此正式、如此盛大的仪式到来时，依旧在每个人心中激起了巨大的波澜。这意味着，自永昌六年天后正式临朝称制以来，持续了整整三十年的“二圣”格局（实为武后主导，李瑾襄赞），将彻底成为历史。一个全新的时代，即将拉开帷幕。
吉时将至。殿中监上前，高声唱道：“吉时已到——请陛下升座——！”
悠扬沉缓的钟磬声响起，庄重而富有韵律。在百官的屏息注视下，珠帘被两侧的内侍缓缓向两边卷起。珠玉碰撞，发出清脆而冰冷的声响，每一响，都仿佛敲在众人的心头。
帘后，皇帝武媚娘的身影，逐渐清晰。
她今日未着平日临朝时那袭明黄十二章纹的繁复衮服，反而是一身相对简约、却依旧雍容华贵的深青色常服，上绣暗金龙凤，头戴白玉冠，虽无过多珠翠点缀，但久居上位、掌控乾坤的气度，却让她仅仅是平静地坐在那里，便自然而然成为整个大殿，乃至整个帝国的绝对中心。她的面
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