“老地方”位于市中心一栋不起眼的旧式商住楼顶层，名义上是一家私人健康咨询工作室，实际是叶婧早年以他人名义置办的一处隐秘安全屋，知道此处的人，包括汪楠在内，不超过五个。厚重的隔音门和经过特殊处理的玻璃，将城市的喧嚣与窥探彻底隔绝在外。
当汪楠在服务生的引导下，穿过静谧的走廊，推开那扇厚重的橡木门时，房间里弥漫的压抑和凝重几乎扑面而来。
叶婧背对着门，站在落地窗前。窗外，城市华灯初上，流光溢彩，却无法照亮她身上散发的、几乎凝固的阴郁。她没换衣服，依旧是白天那身剪裁精良的黑色西装套裙，但此刻穿在她身上，却像一副过于沉重的铠甲。她的背影挺得笔直，甚至有些僵硬，仿佛一尊冰冷的雕塑，唯有垂在身侧、微微颤抖的手指，泄露了她内心汹涌的、足以焚毁一切的怒火与屈辱。
王助理坐在角落的沙发上，眼睛红肿，显然刚哭过，手里紧紧攥着一部平板电脑，屏幕上显示着叶氏集团持续下跌的股价曲线和不断刷新的负面新闻推送。另外两位在场的是叶婧真正的心腹，一位是叶氏研发中心的核心负责人，一位是掌管着叶家部分隐秘资产和安保力量的、沉默寡言的中年男子。他们脸色同样铁青，看到汪楠进来，只是微微点头，眼神里充满了忧虑和一丝不易察觉的审视。
房间里没有开主灯，只有几盏壁灯散发着昏黄的光晕，将人影拉得很长，投在深色的地毯和墙壁上，更添了几分诡谲与不安。
汪楠反手轻轻关上门，隔绝了外界。他知道，踏入这个房间，就意味着他已经没有退路。叶婧此刻召集的，是她最核心、也最隐秘的力量。他出现在这里，本身就代表了一种姿态——在叶婧被董事会暂时架空、前途未卜的危急时刻，他选择了留下，选择了站在她这一边。无论他内心真实想法如何，在叶婧和她真正的盟友眼中，这已经是一种站队。
“叶总。”汪楠走到房间中央，声音平静地打破了沉默。
叶婧没有立刻转身。她依旧望着窗外，仿佛窗外那璀璨却冰冷的城市夜景，能给予她某种支撑或答案。半晌，她才缓缓开口，声音沙哑，带着一种极度疲惫下的空洞，但空洞深处，是未曾熄灭的、冰冷的火种。
“汪楠，坐。”她甚至没有用“汪顾问”这个称谓，而是直接叫了名字，这在以前是极少有的。这或许是一种在绝境中流露出的、对“自己人”的亲近，也可能是一种更深的试探。
汪楠依言在叶婧侧面的单人沙发上坐下，腰背自然
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