从叶婧那座位于顶层的、如同冰窖般令人窒息的办公室走出来，汪楠感觉自己像是刚从深海浮出水面，肺部火辣辣地疼，耳畔还残留着水压带来的嗡鸣，以及叶婧那冰冷、不容置疑的最后通牒。海外市场调研与拓展？十七楼B区？多么“体面”的流放，多么“仁慈”的安排。他几乎要为她鼓掌，为这精致的、包裹在糖衣下的、彻底将他踢出核心圈子的手段鼓掌。
电梯从顶层无声而迅速地下降，失重感轻微传来，但远不及他心头那种不断下坠的冰冷和空洞。电梯镜面里映出他的脸，苍白，眼底布满血丝，下巴上青色的胡茬让他看起来格外憔悴，唯有眼神深处，那簇在叶婧面前几乎熄灭的火焰，似乎又顽强地、微弱地跳动了一下，混杂着不甘、愤怒，以及一种近乎荒诞的清醒。
他知道，当他走出叶氏集团总部这栋高耸入云、象征着财富与权势的大厦时，他在叶氏的职业生涯，或者说，他曾经以为可以为之奋斗、可以实现抱负的那个“叶氏”，已经结束了。不是轰轰烈烈的落幕，而是被一种“体面”而冰冷的方式，放逐到了边缘，等待着被遗忘，被时间磨去所有棱角和价值。
电梯门“叮”一声打开，是地下停车场。阴冷、带着机油和尘土味道的空气扑面而来，与顶层那香氛缭绕的洁净形成鲜明对比。他迈步走出，皮鞋踩在水泥地面上，发出空洞的回响。他不知道自己是怎么走到车边的，只是凭着本能，拉开车门，坐了进去。
车厢内一片寂静。他没有立刻发动引擎，只是双手搭在方向盘上，目光没有焦距地望着前方冰冷的混凝土柱子。被解职（或者说被“调离核心岗位”）的冲击正在慢慢退去，取而代之的是一种更加深沉、更加清晰的绝望和茫然。接下来怎么办？接受那份“闲职”，在叶氏的边缘部门苟延残喘，眼睁睁看着“新锐”被孙启年掌控，看着自己一手带起来的团队分崩离析，看着自己曾经付出的心血和理想被一点点吞噬、扭曲？还是说，像一个悲情英雄一样，愤而离职，然后呢？背负着“被叶氏放逐”、“与叶婧闹翻”的名声，在江州这个叶氏影响力无处不在的行业里，还能找到什么像样的位置？方佳抛来的橄榄枝？与虎谋皮，而且，背叛的名声就好听吗？
手机在口袋里震动起来，嗡嗡的声音在寂静的车厢里格外清晰。他木然地掏出来，屏幕上闪烁着一个陌生的本地号码。他没有接。电话自动挂断，但几秒后，又固执地响了起来。
汪楠皱了皱眉，犹豫了一下，还是按下了接听键，但没有说话。
…。。