天光渐亮，东方泛起鱼肚白，城市在朦胧的晨雾中苏醒。沈墨掐灭了不知是第几支烟，揉了揉布满血丝的眼睛。一夜未眠，高强度的工作和思考让他太阳穴突突作痛，但精神却因***和意志力的双重作用而处于一种奇异的亢奋状态。面前屏幕上的核心资产清单已经被他反复梳理、标记、推演了数遍，寻找着任何可能的缝隙、杠杆或者被忽略的价值。
然而，现实依旧冰冷。那些优质资产固然是北极星未来的希望，但眼下却无法立即转化为解渴的现金流。一些项目虽然前景看好，但远水解不了近渴；一些公司虽然盈利稳定，但北极星持有的股份要么比例不高，要么有严格的锁定期和转让限制；还有一些看似可以快速变现的资产，却在当前风声鹤唳的市场环境下，难以找到合适的买家，即便有，也势必会遭遇趁火打劫式的压价。
似乎每一条路都被堵死了，每一个希望都显得那么渺茫。那种熟悉的、令人窒息的无力感，又隐隐有卷土重来之势。
就在他感到一丝烦躁，下意识地又想去摸烟盒时，目光不经意地扫过桌面一角。那里放着一份几个月前的投资分析报告，是关于一家名为“深瞳科技”的初创公司的。报告是林薇团队主笔的，当时北极星曾考虑参与其B轮融资，但最终因估值分歧和对技术路径的某些疑虑而放弃了。
沈墨的手指顿住了。林薇……
那个名字像一颗投入心湖的石子，漾开了一圈圈复杂的涟漪。愧疚、担忧、一丝难以言喻的关切，还有……在昨夜那些自我怀疑的至暗时刻，他内心深处某个角落，似乎也隐隐期盼着某种来自她的……理解？或者，是别的什么？
他甩了甩头，试图将这种不合时宜的、甚至有些软弱的情绪驱散。林薇因为他，承受了本不该承受的污蔑和压力，他应该做的是尽快还她清白，弥补损失，而不是在这种时候，生出任何多余的念头。
然而，林薇的身影，连同她说过的一些话，却不合时宜地、清晰地浮现在脑海中。
那是在叶婧去世后不久，北极星内部也经历了一段人心浮动的时期。一次内部战略复盘会上，气氛有些沉闷。几位资深董事对沈墨一些相对激进的投资策略提出了质疑，认为在叶总突然离世、公司需要稳定的时期，应该采取更加保守的策略。
沈墨当时承受着内外的巨大压力，面对质疑，他据理力争，言辞间不免带上了几分火气和强硬。会议一时陷入僵局。
就在这时，一直安静旁听的林薇，突然开口了。她的声音
…。。