转移视线、绑架债权人、谋求不正当利益。那些照片和笔记，来源可疑，很可能是伪造或断章取义。”
“那么，叶婧女士在泰国的意外身亡，以及调查记者罗明的失踪，你作何解释？舆论普遍将此与项目关联。”调查负责人追问，目光更加锐利。
“这完全是毫无根据的臆测！”詹姆斯·刘提高了声调，带着一丝恰到好处的愤慨，“叶婧女士的离世是悲剧，但泰国警方已有明确结论。罗明记者的失踪，我们深表关切，但这与BVC、与‘深海’项目绝无关系。这是北极星方面为了博取同情、混淆视听而进行的恶意关联！”
调查负责人不置可否，只是微微点头，在笔记本上记录着什么。片刻后，他再次开口，语气依然平静，却带着不容置疑的压力：“总部对亚太区的业绩一直抱有很高期望，但也对合规和声誉风险保持零容忍。目前的事态已经严重损害了BVC在全球，特别是在大中华区的品牌形象。董事会希望，亚太区管理层能够采取一切必要措施，迅速、有效地控制事态，厘清责任，挽回声誉。必要时，不排除对相关人员和合作方进行调整，以符合公司的最高利益。”
“调整”二字，像冰锥一样刺入詹姆斯·刘的心脏。他明白，这意味着如果事态继续恶化，他很可能会成为那个被“调整”掉以平息事端的“相关责任人”。而徐昌明，那个贪婪而短视的合作伙伴，此刻更像是绑在他脚上的巨石。
会议在压抑的气氛中结束。调查组离开后，詹姆斯·刘独自留在会议室，看着窗外中环璀璨的夜景，第一次感到这座他奋斗了十几年的城市如此冰冷陌生。他拿起手机，翻到徐昌明的号码，犹豫片刻，没有拨出。他知道，徐昌明现在自身难保，而且正在采取一些越来越疯狂、越来越不受控制的手段。与徐昌明捆绑得太紧，风险太大了。
也许，是时候考虑……切割了。他需要向总部证明，BVC在“深海”项目中的问题，主要是源于对本土合作方（鼎晟）的监管失察，而非BVC自身策略或他个人的重大失误。甚至，如果操作得当，BVC或许可以以“受害者”或“负责任股东”的身份介入北极星的重组，拿下“深海”项目的剩余价值，将坏事变成好事。
一个冷酷的计划在他脑中逐渐成形。他需要新的盟友，或者至少，需要与旧的盟友划清界限。他拨通了秘书的电话：“帮我安排，我要见《亚洲华尔街日报》和《金融时报》的驻港记者，以非正式、背景 briefing 的方式。另外，准备一份关于BVC全球投资准
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