烟放回烟盒，合上盖子，发出轻微的“咔哒”声。“王总是聪明人，不必用这种外交辞令。那份录音的剪辑和投放时机，精准得可怕。没有它，你的技术演示再成功，恐怕也难以在阿尔法基金那些只看重短期利益和规避风险的老狐狸心中，种下足够深的疑虑。而没有后续……某些力量的推动，警方的反应速度，恐怕也不会那么快。智境和徐昌明，不会倒得这么干脆。”
他顿了顿，身体微微前倾，目光仿佛能穿透王磊的瞳孔，直视他内心的疑虑。“你难道不好奇，是谁在暗中帮了你？又或者，是谁在利用你，达成他自己的目的？”
这正是王磊心中最大的困惑和不安。胜利的狂喜之下，这份疑虑如同毒蛇，一直盘踞在他心底。他沉默了几秒钟，没有否认，而是直接问道：“是你？”
“守望者”靠回椅背，十指交叉放在桌上，姿态放松。“是，也不是。我更愿意说，我们……在某些目标上，暂时一致。”
“我们？”
“一个松散……或者说，无形的联合。”“守望者”斟酌着词句，“我们对‘深蓝纪元’所代表的技术方向，对北极星在对抗智境这种垄断巨头时所展现的……韧性，比较欣赏。我们也不希望看到，像‘深蓝’这样的技术，过早地落入只懂得资本掠夺和垄断、却可能扼杀其真正潜力的人手中。”
王磊皱起眉头：“你们是谁？政府？某个国际组织？还是……别的资本？”
“都不是，或者说，不完全是。”“守望者”的回答依然模糊，“你可以把我们理解为一群……观察者，偶尔，也是干预者。我们关注可能改变格局的技术和公司，在必要时，会提供一些……间接的帮助，或者，清除一些障碍。我们不在乎公司是谁的，我们在乎的是，技术朝哪个方向发展，被谁掌控，用于何种目的。”
这个说法既宏大又空泛，但王磊没有感到对方在说谎，更像是在陈述一种超越普通商业利益的立场或哲学。“你们帮了我，或者说，北极星。目的是什么？希望得到什么回报？股权？技术？还是别的承诺？”
“目前，我们不需要任何回报。”“守望者”的回答出乎王磊的意料，“我们只是做我们认为正确的事。当然，未来或许会有合作的可能，但那取决于‘深蓝’的发展，以及北极星的选择。我们更倾向于建立一种……基于共同愿景的，松散的盟友关系，而非直接的商业绑定。”
“听起来像是天使投资人的升级版。”王磊语气中带着一丝不易察觉的嘲讽。
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