崇明的“八卦”兴致已尽，转而讨论起最近的宏观政策来。
林薇依旧静静地站在露台上，夜风吹拂着她的发丝和裙摆。杯中的苏打水，气泡早已散尽，只剩下带着柠檬片清香的、平静的液体。她听着江风，看着夜景，脸上没有任何表情，心中亦无太多波澜。
没有预料中的快意恩仇，没有“你也有今天”的释然，甚至连一丝轻微的、属于胜利者的优越感都欠奉。有的，只是一种极其淡薄的、近乎旁观历史尘埃落定的漠然，以及一丝极其微妙的、连她自己都需细细体察才能捕捉到的感慨。
李崇明。那个曾经让她神经紧绷、如临大敌的对手。那个在会议室里拍桌怒吼、在媒体上含沙射影、在商场上咄咄逼人、信奉“成王败寇，赢家通吃”规则的男人。他曾是横亘在北极星前进道路上的一块顽石，坚硬、锋利，带来过实实在在的威胁和损耗。如今，却落得如此境地——破产，负债，官司缠身，从风光的弄潮儿变成圈内人唏嘘或嘲讽的谈资。
她想起那些与他交锋的日日夜夜。激烈的竞标，紧张的谈判，互相放出的烟幕弹，对关键人才的争夺，在舆论场上隔空交火……那些时刻，肾上腺素飙升，全神贯注，将商业智慧、意志力甚至运气运用到极致。不可否认，李崇明的强大与难缠，在某种程度上也锤炼了早期的北极星，逼着他们更快、更灵活、更具韧性。从某种扭曲的角度看，他甚至是北极星成长历程中一块重要的“磨刀石”。
但也仅此而已。他们从未有过私人交往，只有纯粹的商业竞争关系，甚至在竞争最白热化的时候，彼此都视对方为必须跨越或击败的障碍。没有个人恩怨，只有立场和利益的激烈冲突。如今，时移世易，胜负早已分明，障碍也早已被远远抛在身后。听到他“栽了”的消息，林薇心中并无任何类似于对方佳或程峰那种复杂的、与人际情感纠缠的感受。那感觉，更像是在翻阅一本厚厚的商业编年史时，偶然看到某个曾经显赫一时的名字，旁边标注着“破产，销声匿迹”，心中掠过一丝“哦，原来他的结局是这样”的、事不关己的了然。
然而，在那片近乎漠然的平静之下，并非全无触动。那触动并非针对李崇明个人，而是针对“对手”这个抽象概念，以及商业世界残酷而无常的法则本身。
当年并肩厮杀、你死我活的对手，如今一个在异国他乡修补旧书，寻求内心的安宁（方佳）；一个在行业峰会上偶遇，带着未散的窘迫（程峰）；而这一个，则可能已坠入深渊，狼狈不堪（李崇明）。他们曾是她人生某
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