赤焰狐松开按住匣体的手，凑过来打量那个球体：“拳头大的东西，又凉又沉，还会吸热……这到底是什么？”
明川没有回答。
他把铁木匣的盖子重新合上，球体原样放在绒布槽内，然后把整个匣子放回了储物袋里。
“回去再说。”明川说，“这里不是深究的地方，而且雾气还在继续退。如果整片灰雾林的雾气边界持续移动，露出来的旧路可能会越来越多。我们要赶在其他势力注意到之前把线索整理清楚。”
四人收拾好东山驿内所有痕迹，把火堆彻底浇灭掩埋好，按原路返回了废城西侧的快舟停靠处。
回程的路上，雾气确实更薄了。
快舟穿过灰雾林上空的时候，明川能看到下方更多的地面细节，那段古砖山道的一段清晰可见，两侧的植被比上次来的时候更茂密，阳光能穿透薄雾照到地面上。
回到万川宗的时候天色还早，午后的阳光温煦而干燥。
金曼在操练场边等着，看到明川落地也没多问，只说了一句：“回来了就好。灵虚前辈在藏书楼等你们。”
明川让赤焰狐和薛源先各自去休息，自己带着铁木匣直奔藏书楼。
灵虚真人正在窗边翻书。看到明川进门，老人家把书放下，目光落在他手中的铁木匣上。
明川把铁木匣放在桌上打开匣盖，露出那枚深灰色的球体。
灵虚真人没有立刻上手。
他先围着铁木匣看了一圈，确认了十六道封印纹路的状态，然后才俯身仔细观察球体表面。
他的观察方式和薛源不同，更倾向于看球体和周围环境之间的互动关系，而非球体本身的结构。
片刻后灵虚真人直起身来：“这枚球体内部封存着一种经过高度压缩的能量，类型接近地脉核心但不完全相同。它在匀速释放极低频的振荡波，这种波在穿透地层的衰减率比普通灵力低很多，能传得极远。”
“能传多远？”明川问。
“如果估算没错的话，足以在灵域东部的地层中形成一条稳定的共振路径。”灵虚真人说，“这枚球体可以看作一柄钥匙，它能激活同类结构之间构建的通道。”
“钥匙？”明川重复了一遍这个词。
“钥匙的作用是开启配套的锁。”灵虚真人说，“如果这枚球体是从这座东山仓的测度基下被发掘出来的，那它原本大概率是用来激活东山仓内某套与外部联动的测度结构的。但既然它被单独封存在铁木
…。。