灵虚真人还在灯下写着记录，笔尖在纸面上发出细密的沙沙声，像是这片安静夜色的底色。
明川坐在火堆另一边，脑中反复回放着那间石室里的浮雕图案和那道被剖开的球体上的放射状线条。
它们指向同一个方向，像是某种古老的地标在被发现之后正等待着被重新纳入一张更大尺度的地图中。
第二天清晨四人再次出发，这一次的方向是罗霄荒原腹地。
密林的密度在进入腹地之后比外围更甚，树冠层几乎完全遮蔽了天空，让地面笼罩在一种持续昏暗的绿色光线下。
赤焰狐依然走在最前面开路，但挥动短矛的频率明显比昨天高了，粗壮的藤蔓和密集的枝条在他面前被接连斩断。
走了将近两个时辰后前方的地势开始爬升，地面的坡度持续向上，脚下的土质从松软的腐殖层变成了更加坚实硬质的碎石和岩面。
随着海拔的逐渐升高，周围的植被开始变得稀疏了一些，树冠间的空隙增大，更多阳光从缝隙中漏下来。
灵虚真人走在队伍中段，他的目光一直在两侧的岩壁上移动，像是正在用自己的经验把眼前的地貌和记忆中的某个片段进行比对。
他停在一个岩石断层前示意其他人也停下，蹲下身用手指刮了刮岩壁表面一层浅灰色的沉积物，放到鼻端闻了闻。
“这一带的地下可能有活跃的矿脉。灰色沉积物是含铁矿物的氧化残留物，分布均匀说明矿脉的走向很稳定。”
叶堰凑过来也看了看那层沉积物：“灵域这边对矿脉的利用方式和人界一样吗？”
“基本原理相似，但灵域的矿脉往往和地脉灵气相互伴生，开采的时候需要同时考虑灵气的疏导。”灵虚真人站起身拍了拍手上的灰。
“罗霄荒原这片区域的矿脉年代非常古老，如果有人在很久以前来过这里开采过什么东西，那他们的目标大概率不是普通的金属矿物。”
赤焰狐蹲在岩壁边缘往下看了一眼，山坡下方是一道狭窄的深谷，谷底被茂密的植被覆盖，看不清具体深度和走向。
“如果这下面有矿脉活动过的痕迹，那入口应该藏在谷底某个位置。”
众人沿着山坡边缘找了半圈，找到了一条被植被掩盖了大半的旧路。
路面的石砖已经被野草和苔藓完全覆盖了，但走了几步之后脚下明显有一种微微的起伏感。
那道旧路沿着山坡的坡度下降，蜿蜒向谷底延伸。
…。。