叶堰坐在他对面，用刀尖削着一根短木签：“十五天，够吗？”
“够。”明川睁开眼，“灵域北端的冰原边缘，不管那扇门后面是什么，十五天之后开了门再说。”
赤焰狐在前面驾舟，头也不回地插了一句：“那还等什么？明天就出发呗。”
“后天。”明川把石盘收进储物袋的最内层，“明天要干的事不一样。”
叶堰：“什么事？”
“明天把剑再练一趟。”明川摸了一下腰间的九龙剑鞘，“六条龙闷太久了，得让它们活动开筋骨。后天进冰原之前让它们吃饱。”
九龙剑鞘中传来一声极轻的金石嗡鸣，像是六条龙同时在剑身深处低声应答。
……
第二天天还没亮，明川就已经站在了万川宗后山那片废弃的试炼谷中。
这片谷地四面环山，入口窄小，内部开阔，地面上的旧阵基虽然年久失修但主体框架还在。
他今天来不是练剑的，是来喂剑的。
九龙剑横托在双掌之中，暗金色的剑鞘在黎明前最深沉的夜色中泛着一层幽微的光。
他缓缓将剑身从鞘中抽出，一寸、两寸、三寸，每抽出一寸，剑身上的龙鳞纹路就亮起一分。
当整柄剑完全出鞘时，六道颜色各异的光芒同时从剑身上爆射而出，将整座试炼谷的夜空照得亮如白昼。
“哎哟喂！憋死老子了！”
一道带着浓重痞气的吼声从赤色光柱中炸开，紧接着那道赤光在半空中猛地膨胀开来，化作一条通体赤红、鳞甲如火的巨龙虚影，盘踞在试炼谷上空，一双硕大的金色竖瞳向下瞪着明川。
它嘴巴一张一合间喷出的热气把地面的碎石都吹得滚动起来。
“老子还以为你把我们忘了！天天揣着那根绿棍子到处跑，九龙剑都快生锈了！”
堕龙的声音震得山谷两侧的岩壁都在嗡嗡作响，“今天放我们出来，是不是有架打？”
“有。”明川把剑身竖在身前，“先把你们喂饱，三天后进冰原，到时候不止一架。”
堕龙在半空中翻了个跟头，黑色的龙身卷成一道火环：“三天后！还有三天？那你今天把我们放出来干什么？遛弯儿啊？”
“活动筋骨。”明川举剑指向天际，“你们在剑里憋了这么久，经脉都僵了。今天不干别的，就练配合。”
堕龙扭头看了一眼身后其他五道光柱：“听见没有！练配合！老子跟你们讲，
…。。