八月二十八日，营地大宴。
翌日清晨，喧嚣未散，赵怀安和高涛涛这一对新人便乘坐四驴宝车，同赴大明寺，那里已由保义军交接。
他们将参加高骈在那里举办的归宁宴。
大明寺山门外，遍是保义军，夹有一些淮南武士交错布岗，五步一人，十步一岗，气氛肃然。寺内，此前那令人窒息的锦绣帷殿已被撤去大半浮华饰物，但格局仍在。
平山堂前开阔地，已铺设茵毯，设下数十席案，酒馔陈列。
器用虽仍精美，却更多是返璞归真。
空气中弥漫着檀香与菊花的清雅气息，冲淡了之前的浓腻。
赵怀安与高涛涛携手步入锦绣堂时，堂内已坐满了淮南、保义两军的核心将领，幕僚，以及扬州城内的部分名流文士、豪商。
高涛涛已换下昨日沉重的婚服，着一身湖蓝色绣金襦裙，外罩月白披帛，发髻简约，只簪一支碧玉步摇，清丽脱俗中不失将门女的英气。
赵怀安则换上了一身暗红色圆领常服，未着甲，只腰间悬着那柄横刀，长发以玉冠束起，比往日多了几分沉稳英挺。
然而，主位上空空如也。
高骈并未如常理在堂上坐着。
这边，众宾客依序落座，低声寒暄，目光却不时瞟向主位，又看向堂外。
时间一点点过去，日上三竿，高骈依旧未至。
堂内渐渐泛起些许不安的窃窃私语。
吕用之今日格外低调，侍立在一旁，眼观鼻鼻观心，仿佛泥塑木雕。
就在这微妙的等待气氛中，忽然……
「咚！咚咚咚！咚！」
一阵低沉而雄浑的鼓声，自堂外骤然响起！
鼓点初时缓慢，如远雷滚过天际，继而越来越急，越来越密，仿佛千军万马由远及近，踏地而来！堂内众人皆是一惊。
保义军这边，杨延庆、王彦章等猛将几乎是本能地手按刀柄，霍然起身，警惕地望向声音来处。淮南诸将如梁缵、韩问等人，虽也面露讶色，但并未太过惊慌。
鼓声未歇，一阵苍凉劲急的琵琶声破空加入，紧接着是箩第、横笛、铙钹……
熟悉的旋律喷薄而出，赫然是太宗皇帝亲制的《秦王破阵乐》！
乐声大作间，四十名精壮武士，身着玄色劲装，头裹红巾，赤足，如旋风般从堂外两侧廊道奔入堂前空地！
他们并非持戟执戈，而是每人手持一对彩绘木制短载，
…。。