赵怀安是光启元年，十月十五从寿州誓师发兵的。
行军路线为水陆两道并进，沿着淮水东下。
其中舟船载运物资、粮秣走东津趣濠州，大军则走官道，直接去濠州治所锺离，并在那里汇合。之所以不全走水路，一方面是纯水路的路线是从淮水一路东下，到楚州，然後再进入邗沟到扬州。但邗沟这条运河有几个风险，它的北段起点是楚州的山阳线，南段的起点是扬州的江都，最後汇入长江。
邗沟的特点是宽，宽度能有十到十五丈的距离，缺点就是浅，最深也就是两三丈深。
所以邗沟的特点是可以为运输道，却不能为行军道。
大军全坐舟船，那楚州方面如有叛军，直接就可以在邗沟起点山阳设水军，凿沉大船堵塞河道，阻击保义军进入邗沟。
又或者索性放开邗沟，让保义军舟船入运河，然後在中段的高邮一带阻击，那片堰塞众多，布置弩炮阵地，就可以对湖中的保义军造成致命打击。
所以，大规模船队在狭长水道中行船，在没有夹岸陆军遮掩的情况下，那真是步步惊心。
当年曹魏南下伐吴，就利用邗沟作为运兵道，而当时，曹魏是已经完全控制了江北，这才敢利用邗沟直接运兵。
现在赵怀安水陆并行就是考虑到了这个问题。
此外，以淮水来运输辎重，大军沿着淮水东下，不仅可以保障物资供应，减少沿途损耗，还能攻略沿淮各州县，稳紮稳打。
是的，这一次保义军的伐扬战事的核心思路就是稳紮稳打。
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在战前的军机会上，当时众幕僚和大将们共形成了三条意见，分别是急进，观望、缓行三条路线。急进便是拣选精兵，昼夜兼道，径袭扬州，而诸将认为吕用之素无武名，又不防备，大军卒至，一举便定。
而观望则是进兵至濠州，坐看扬州局势，吕用之与毕师铎等人皆为枭桀，势不可两存，待其互战，便可从容收定。
这最後就是缓行了，便是提兵向东，一路收濠州、滁州、和州、楚州，翦除扬州外部羽翼，最後合兵扬州，一战而定。
赵怀安权衡三策後，决定采取缓行之策，也就是步步为营，翦除羽翼，决战扬州。
他深知扬州乃高骈和吕用之经营多年的核心，城坚粮足，且周宝在侧虎视眈眈。
若急进，孤军深入，易被以逸待劳的扬州军与可能介入的外州军和镇海军前後夹击。
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