光启元年，十月二十七日，也是保义军破濠州的第三日。
扬州城外，杀声震天。
寒鸦盘旋在褪尽叶片的枯林上空，发出刺耳的嘎嘎声。
远处旷野上，数万竖着「毕」、「李」、「秦」、「王」等旗帜的武士们正怒骂高吼，向着平亘在运河西岸的扬州城发起猛攻。
扬州，天下财货辐揍之都，东南第一雄镇。
作为规模仅次於长安、洛阳的天下第三大城，扬州的防御体系非常特殊。
其城之险，非徒以墙垣之高厚、壕堑之深广，更在其依形就势、层叠嵌套的独特格局。
总体来说，扬州主要格局由北面的子城和南面的罗城组成，中间隔着一条护城河。
这护城河也就是现在的瘦西湖的保障河，直接与城东面的邗沟运河相连。
而扬州的军政所在，就是护城河北面的子城。
子城，亦称衙城，踞於扬州地势之巅，蜀冈之上。
此非寻常内城，实乃本朝利用隋代江都宫城旧址扩建而成，周围十六里，城垣虽为夯土，然城门及转角要害处皆以巨砖包砌，坚不可摧。
再加上，子城四周掘有深壕，与运河水网相连，形成环绕天堑。
且子城最大地利，在於其地形压制。
蜀冈虽不甚高，然於江淮水网平原中拔地而起，已是绝佳制高点。
立於子城女墙之上，罗城街巷、河道、乃至城外十数里郊野，皆可一览无余。
城内的吕用之叛军於此设望楼、置旗鼓，就能对整片战场进行调度，将各军指挥，如臂使指。而城外扬州诸州军的任何大规模调动，均难逃俯视监控。
子城四门，唯南门「中书门」一门三道，与下方罗城相通。
此门乃连接子、罗二城的唯一咽喉要道，宽仅十米，且为陡峭坡道。
攻方纵有千军万马，在此瓶颈处亦只能次第仰攻，守军只需少量精锐配以弓弩、滚石、擂木，便可一夫当关。
所以，虽然城外扬州诸州军都晓得吕用之就在子城内，却没办法直接进攻子城。
因为任何军队若舍罗城而不顾，直扑蜀冈之下，则面临多重绝境。
首先就是广布的护城河已经让攻城器械难以展开了，只能用人去强攻。
而单纯以人强攻，那就存在仰攻之弊，沿着陡坡向上冲锋，体力消耗巨大，阵型难以保持，纯粹成为守军的活靶。
且队伍集中在狭窄
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