激动，抱拳道：
「大王，末将愿为先锋！给我五千精兵，百艘战船，三日之内，必在润州南岸为大王紮下营盘！」薛道凝、周本也表示，本部水师休整已毕，随时可听调遣，顺江东下，保证江路畅通，绝无後顾之忧。其他站在右边的武人们，也纷纷出列请战，认为此时不渡江，更待何时。
殿内几乎是一片「速战速决」、「立刻南下」的激昂之声。
大胜之後，武人求战心切，将帅信心爆棚，都想趁热打铁，一举平定江东。
赵怀安静静听着，心中大定，士气可用，但还是没有立刻表态。
就在这气氛热烈、几乎要定下渡江方略的关键时刻，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
一名背嵬武士匆匆奔来，到殿边和持刀立在那里的孙泰低语几句。
孙泰神色微动，起身走到赵怀安身侧，低声禀报。
赵怀安眉梢一挑，眼中闪过一丝异色，随即擡手，止住了殿内的议论声。
「诸卿稍安。」
「南下之事，关乎全局，需再斟酌。」
「今日先议到此。诸卿新胜归来，鞍马劳顿，先回馆驿好生歇息，孤已命人备下宅邸、仆役。」「三日後，再议具体方略。」
众将虽然有些意外，但见赵怀安神色，心知必有更重要的事情发生，皆压下心中急切，躬身领命，依次退出崇德殿。
众将退去後，赵怀安并未离开，而是对裴铡、张龟年等几位核心心腹道：
「叶常回来了，正在偏殿等候。他这一趟北行，关乎徐州，关乎我军後背。且听他如何说。」原来，刚才武士通报的，正是秘密出使徐州的江淮转运副使叶常，已然返回，并求紧急觐见。偏殿之中，叶常风尘仆仆，但精神尚可。
他在归途中已经听闻了东路水师大捷的惊天消息，心潮澎湃之余，立刻意识到局面已然发生根本性逆转。
如今已不再是需要担心徐州南下掣肘，而是保义军挟大胜之威，反过来可以拿捏徐州，迫使其做出更有利於己方的选择了！
他原本准备的汇报说辞和底线，此刻都有了巨大的提升空间。
见到赵怀安入内，叶常连忙大礼参拜。
「不必多礼，叶公，速将北行之事详细道来。」
赵怀安示意他起身，赐座。
叶常深吸一口气，开始讲述，他是如何通过田有德结识马班德，如何运作见到徐四郎，又如何借徐四郎之手巧妙安排，最终得以面见
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