光启三年，春，四月底。
长江南岸，润州丹徒县境内。
与北岸瓜洲的硝烟初定不同，丹徒一带虽尚未被战火直接席卷，但紧张的气氛已如同初夏的闷雷，沉沉地压在江东的上空。
镇海军主力虽败退润州城，但外围要隘、水路关津，依旧布有大量哨骑游弋，意图迟滞保义军的登陆与推进，为主力布防争取更多时间。
保义军方面，赵怀安决意速战速决，不给周宝喘息之机。
在水师主力稳控江面、逼降瓜洲的同时，由王进亲自点将，选派了两支精锐的骑军队伍，作为南下渡江的先遣哨探，提前扫清丹徒外围障碍，为大军登陆开辟安全的桥头堡和前进通道。
这两支骑军，一支由衙内骑军都将王环率领，多为蔡州、兖海的骁骑，弓马娴熟，尤善野战突袭。另一支由衙内骑军二都都将张虔裕统领，麾下多为久经战阵、纪律严明的老军，步骑皆能，尤擅攻坚拔寨。
两军合计约五百骑，皆是百战之余的精锐。
四月二十七日拂晓，江雾尚未完全散去。
数百艘大小船只搭载着王环、张虔裕两部骑军及其战马，自瓜洲南侧数处预设的浅滩、码头，开始分批抢渡对岸。
得益於保义军水师对江面的绝对控制，渡江过程异常顺利，仅有零星几艘镇海军巡逻快船远远窥见，未及报警便被保义军水师快船歼灭。
辰时初，王环部约二百余骑率先在丹徒东北一处名为“新丰”的江湾登岸。
此地河汊纵横，芦苇丛生，利於隐蔽。
王环命士卒迅速整队，给战马喂些草料饮水，同时派出数股十人一队的精干斥候，向四周扇形散出，探查敌情、地形。
不到一个时辰，斥候接连回报：
丹徒城以东、以北的驿道、河堤、村落附近，发现有镇海军哨骑活动的迹象，人数不多，三五一队，似乎在进行例行巡逻，尚未发现大队敌军集结。
王环对身旁的副将高晖，称赞道：
“周宝果然还没料到我们会来得这麽快，这黑衣社的人的确是干活的，这渡江点选得好。”“咱们先把周宝的这些城外哨骑耳目都拔掉，再占几处庄园作为营地。”
“传令，以队为单位，分四路向外扫荡！”
“一路向北，沿江扫向丹徒城北的京口埭；一路向东，控扼住通往丹阳的驿道；一路向西，清扫城东外围；我自带一路，向南穿插，看看能不能摸到丹徒城下瞅瞅，也寻个宿
…。。