光启四年，正月二十，楚州、山阳、保义军前军都督大营。
周济是被冻醒的。
他蜷缩在营房外临时搭的草棚里，身上盖着件羊皮袄，还是黑郎早上出门硬塞给他的，这是军中配发的穷家富路的，周济倒是把几个同伴安置在了驿舍，自己就睡在了黑郎这边。
今日因为黑郎要见周都督，周济担心误了点，就在草棚里候着，候着候着就睡着了。
这些日子，他是真没睡几个好觉。
下面兄弟们倒是理解他，可周济的身家全在上面，如何安枕得了？
此刻，天刚蒙蒙亮，营区里已经响起了操练的号角和整齐的脚步声，空气里弥漫着霜寒和泥土的气息。周济揉了揉眼睛，心里七上八下。
他十来天前就来到了楚州，但当时黑郎值守，所以一直到初八才见到黑郎。
然後周济就将自己的困难和黑郎说了，想请周都督帮忙说说话。
黑郎听了後，二话没说，答应帮周济这个忙。
但他黑郎也不过是个队将，下级军吏，哪有这个脸？所以他还要先去求一下他的老都将傅彤，都将有这个脸。
不过，最後如何，也是看都督答不答应见呢。
今早他们一并来的大营，黑郎将他安顿在营区外围这个堆放杂物的草棚里，又塞给他两个冷硬的饼子，就进去了。
现在还没出来。
周济刚刚算打了个盹，但也没怎麽睡踏实，他有点心疼驿舍的花费。
随他来的两个这会都住驿舍，每天雷打不动就是花销，他自己可以苦点，但不好再让兄弟们受累。但这钱这样花，他也心疼，心里想着，在这也耽搁太久了，要是周都督那边说项不来，就赶紧回去吧，再想想其他办法。
回去就把新纳的小妾给退了！养不起哩！
天光渐亮，营区里的动静越来越大。
周济爬起来，活动了一下冻麻的腿脚，就着冷水啃了几口饼子。
他不敢走远，怕错过了黑郎。
看着营区内那些顶盔掼甲、精神抖擞的军士，听着那整齐划一的操练声，周济心里五味杂陈。曾几何时，他也是这其中的一员，穿着同样的号衣，吹着唢呐，跟着大军转战南北。
那时候虽然苦，虽然险，但心里踏实，有奔头。
哪像现在，为了一笔烂账，像个没头苍蝇一样四处求告，受尽冷眼。
“三齐哥！”
营房边，黑郎的声音
…。。