三日後，十一月初十，高仁厚亲自带着襄阳的降将赵匡凝、均州的降将冯行袭，以及一干此战功勳，乘船南下武昌，至大行台叙功。
……
十一月初十，就在高仁厚南下的同时，後军都督张歹率领一万步骑，一路北上，招降纳叛，也进入了南阳境内。
南阳，位於襄阳以北，是中原通往荆襄的咽喉要地。
昔日草军南下时，曾在此地与官军反覆拉锯，城池残破，百姓流离。
後来山南东道崛起，赵德諲将南阳作为屏障，驻紮了数千兵马，以抵御中原诸镇的侵扰。
如今山南东道已灭，南阳守军群龙无首，张歹此行的目的，便是接收南阳全境，将这片土地纳入吴藩的版图。
大军北上，一路畅通无阻。
沿途的县城堡寨，听闻襄阳已降，纷纷开城迎接，有的甚至主动派人送来粮草和军需。
张歹亲自接见了这些乡老，安慰四民。
然後在这些本地人的导引下，大军抵达南阳城下。
南阳城守将，是赵德諲的远房侄子赵匡琮。
他听说襄阳已降，几乎没有犹豫，便开城投降。
张歹进入南阳城，安抚百姓，清点府库，又派兵前往周边的向城、临汝、方城等县，一一接收。
南阳郡的接收工作，十分顺利。
但张歹的心中，却始终有一个隐忧，那就是伏牛山要隘，鲁阳关。
鲁阳关，位於南阳北部，是连接南阳与汝州、伊洛地区的咽喉要道。
伏牛山与方城山在此处形成一道天然的隘口，地势险要，易守难攻。
自李唐立国以来，此处便是兵家必争之地。
若能控制鲁阳关，便进可攻洛阳，退可守南阳；若鲁阳关被敌所占，则南阳以北的门户洞开，敌军可长驱直入，直逼襄阳。
因此，张歹在接收南阳後，立刻派遣卫将康彦君率兵三千，北上鲁阳关，准备接收关防。
然而，康彦君刚刚出发一日，便派回哨马，带来一个令人震惊的消息！
鲁阳关上，已经升起了宣武军的旗帜。