渐有了亮色，方才只能看见轮廓的房舍、树木与低洼地，也一处处显了出来。
塔儿店就在四条路交会的地方。
东西一条官道横在寺前，向西去酸枣，再通郑州、洛阳，向东则接滑州。
南路贴着寺东的几家车店下去，可往汴州；北路从道口伸出去，一直通向白马。
几条路在这里交会，卖饼的棚子、修车的铺面、喂牲口的草场都挤在道旁，很是繁华。
而他们刚刚出来的广唐寺就占着道口南边的高地，西边就是南下汴州的官道。
朱瑾沿着这去白马的官道走了一里多，来到了一座小桥前。
桥下有条水渠，水不深，岸边却积着黑泥。
渠从西面绕来，穿过官道，又折向东边的苇洼。
桥面铺着石板，两侧低栏早已残缺，勉强容得两辆大车错开。
朱瑾没有过桥，先往西看。
道西低下去一大块，枯草和芦苇连着远处的柳树，中间有几处隐隐的波光。
向导说那是一片鱼塘，以前是一户土豪包的，专门引的黄河大鲤鱼来养，就是不晓得现在还有鱼不。
一个牙兵听了那边是鱼塘，就骑了过去，就见那边水都发臭了，便熏着回来了。
「往东呢？」
向导指着桥南一片荒地，说那里原是晒场，地势高，後来车店又填过土，专门给过路的车马停歇。
朱瑾拨马走上晒场，马蹄踏破薄薄的乾草，下面露出的都是硬土。
他让牙兵分开，沿着晒场跑了一圈，将路摸清了，才掉头回来。
朱瑾看着这片地方，若有所思。
官道西边是烂泥塘，东边这片晒场却能跑马。
也就是说，北军一旦过桥，其先头部队就只能摆在这片晒场。
朱瑾想了想，将自己的族弟朱用芝喊来过来，吩咐：「你带踏白换上备用马过桥，去哨探北军的大部队。」
朱用芝太了解自家族兄了，抬头便问道：「君侯要在这里打一场？」
「再说吧！但这地方是个好地方！」
於是，朱用芝带着二十骑踏白过了桥，沿东北官道去白马方向哨探。
而朱瑾带着剩下的人往广唐寺折返。
回到寺前时，这片车店里的雇工正在被明军雇佣，开始挖掘沟壑，但还是有人想把一辆大车赶离这里，被牙骑横槊拦住，双方正吵得厉害。
朱瑾奔过去，见到那赶车的人
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