殿内空旷而寂静，落针可闻。
夕阳的余晖透过窗棂，在地面投下片片斑驳破碎的光影，如同旧日时光散落一地。
前殿空荡得有些反常，没有任何多余的陈设，只在最中央的位置，孤零零地放置着一张宽大的座椅。
椅上，端坐着一道身影。
那身影并不高大，甚至和座椅相比显得有些瘦削，陷在宽大的椅背中，并不算起眼。
然而，就在目光触及身影的瞬间，李彻与李霖的脚步如同被钉住一般，骤然停在了门槛之内。
李霖瞳孔猛然收缩，呼吸一滞，几乎是脱口而出：
“父......父皇，您没事？！”
在推开这扇门之前，他已在脑中设想过无数种，接下来可能看到的景象。
或许是父皇奄奄一息，枯槁地躺在病榻之上。
或许父皇已在弥留之际，口不能言。
甚至更糟，没准看到的，将是一具冰冷的遗体......
在来帝都之前，他就已经做好了最坏的打算。
唯独没有料到，庆帝竟好端端地坐在椅上，周身并无半分想象中的病入膏肓之态。
李彻却是保持着沉默，静静凝视着面前那道身影。
与上一次见面时相比，庆帝的容貌确实改变了太多。
岁月和病痛在他身上刻下了深深的痕迹，让他看起来苍老而憔悴。
原本伟岸的身躯变得瘦弱，玄黑色的龙袍披在身上，竟显得有些空荡，再也撑不起往日的雄风。
满头白发并未用发冠一丝不苟地箍起，而是略显散乱地披散在肩后，平添了几分垂暮之气。
唯独不变的，是那双眼睛。
那双历经风霜、洞察世事的眼眸，依旧锐利如刀，沉淀着开国君主的威严。
只要那目光微微一扫，便无人敢轻视这位风烛残年的老者。
“你们来得倒是比朕预想的，要快上一些。”庆帝缓缓开口，声音出乎意料的轻缓，“这一路未曾受伤吧？”
目光虽依旧凝实迫人，但开口第一句，竟是询问他们是否安好。
李霖鼻尖一酸，眼眶瞬间红了。
他扑通一声跪倒在地，声音哽咽：“父皇......”
李彻心中亦是一颤，复杂的情绪涌上心头。
他深吸一口气，躬身道：
“儿臣来迟，请父皇恕罪。”
他只说自己来迟，
…。。