虚空中光影流转，如镜花水月般变幻。
记忆的碎片在神海深处翻飞，每一片都映照着过往的画面——
寒山寺的晨钟暮鼓，藏书阁泛黄的书页，栖凤湖畔那个撑伞的女子身影......
可当王贤试图伸手触碰时，那些碎片便如冬日的雪花，在掌心消融成虚无。
一切都在沉沦。
一切都在瓦解。
直到一道熟悉的羊肉香，裹着羊杂汤的热气，冲破层层幻境的迷雾。
王贤猛地睁开眼——不，不是真正地睁开。
他的意识被拖入一个无比真实的梦境。
凤凰城的青石板路在脚下延伸，夕阳将铺子的幌子染成暖金色。
孟老头正坐在门口的木凳上，端着粗陶碗喝茶，额头的皱纹在暮光中舒展开来。
记得三年前。
他和师父张老头刚离开天路，落脚凤凰城的那一年。
那时的他，还是一个有些稚气的小道士，背着简单的行囊，怯生生地站在包子摊前。
孟老头抬头，露出缺了颗牙的笑：“道长的小徒弟？来，坐！”
记忆的洪流奔涌而来：
他想起孟老头如何笨拙地学师父的羊肉包子配方，一次次调馅，一次次蒸煮，直到那个黄昏，第一笼成功的包子出笼，肉香飘满整条街。
想起凤凰城的百姓如何从好奇到习惯，冬日里冒着热气的大碗羊杂汤，夏日配着凉茶的薄皮包子，成了这座城里最踏实的人间烟火。
想起三年间，风雨无阻，他总在清晨或日暮踏进铺子。
孟老头从不问他修道之事，只在他沉默时多舀一勺汤，在他疲惫时塞两个热包子：“吃饱了，才有力气想事情。”
想起四大宗门的长老，那些平日高高在上的修士，竟也偶尔褪去法袍，挤在油腻的木桌边，就着一笼包子谈天说地。
一位出云剑宗的长老曾叹：“修行百年，不及这口热汤让人心安。”
这些记忆，是温热的，扎实的，像孟老头那双因揉面而粗糙的手。
......
暮色渐深。
孟老头收拾着最后几张桌子，捶了捶腰。夕阳沉到城墙垛口，一天的喧嚣散去。
就在这时，七道人影出现在街口。
青衣女子走在最前，素裙少女紧随其后，中间是一个黑衣黑脸的中年男人，气息沉凝如铁。
其余四人目光锐利
…。。