沈砚之看着他，沉默了片刻，忽然叹了口气。
那声叹息里，有失望，有疲惫，还有说不出的复杂。
“伯远，”他开口，声音缓了下来，“你今年多大了？”
沈伯远一愣：“二、二十七……”
“二十七了。”沈砚之点点头，“为父二十七岁的时候，已经在户部当差五年，自己挣下了这份家业。你呢？你这些年都干了什么？”
沈伯远张了张嘴，说不出话来。
沈砚之继续说：“你那个聘书，靖王为什么给你，你想过没有？”
沈伯远抬起头：“靖王赏识我啊！”
沈砚之看着他，眼神里有一瞬间的悲哀。
“赏识你？”他苦笑，“伯远，你扪心自问，你有什么可赏识的？你读书不成，科举不第，在吏部挂个虚职五年，一事无成。靖王凭什么赏识你？”
沈伯远被问住了，脸涨得通红。
沈砚之走近一步，压低声音：
“伯远，为父今天把话撂在这儿——那个聘书，你最好别指望。你媳妇就是靖王的嫡女，你又跑到靖王府去供职，为父以后在朝中很难做，你明白吗。”
沈伯远愣住了。
沈砚之看着他，语气又软下来：
“你是为父的长子，为父难道不想你有出息？可这世上有些路，有些捷径还是不走为好。”
沈伯远眼眶红了，嘴唇哆嗦着，想说什么，却什么都说不出来。
沈砚之拍了拍他的肩：
“回去。这事回头再说。”
沈伯远低着头，往外走。
走到门口，又回头看了沈砚之一眼，那眼神里有委屈，有不甘。
门关上。
屋里安静下来。
沈砚之走到椅子前坐下，看着沈清薇，目光里带着愧疚，也带着几分欣慰。
“清薇，过来坐。”
沈清薇走过去，在他旁边的椅子上坐下。
沈砚之又看向顾言蹊，指了指另一把椅子：“你也坐。”
顾言蹊依言坐下。
沈砚之看着他们俩，沉默了片刻，忽然笑了。
那笑容里，有疲惫，有释然，还有一点说不清的东西。
“今日看你俩拜堂，为父这心里……”他顿了顿，“五味杂陈。”
沈清薇看着他，没说话。
沈砚之继续说：“你是庶女，他是赘婿，这门亲事，说
…。。