对账！”
秦明德伸手指着眼前这一大片绿浪翻滚的麦田。
那眼睛亮得，就像是看自家的外孙子。
“这一片，三年还是白花花的荒滩，兔子路过都不肯拉屎。如今呢？老夫前日刚翻过垦区的册子，上等麦田，四千三百亩，亩产保底三石往上，高的兴许能破五石。”
他掰着手指头，越算越精神：“四千三百亩，最低三石一亩，便是一万三千石粮。”
“还不算渠边的桑麻、坡上的猪场。”
“啧啧，就这一片泥巴地，顶得上江南半个县的钱粮！”
“全天下，有哪个州的地，敢说一亩地破五石？”
主簿咂舌，配合着反应：“哎哟喂，这么一算，确实了不得。”
嘴上应着，心里头却是哭笑不得。
搁别处当差，主簿的头等本事是替上官把话说圆；
在青州当差，头等本事是听老大人把账算圆。
这老大人三句话不离地里长了几石，五句话不离百姓碗里添了几勺，一整个把孔孟文章倒过来念的主。
可偏偏，就是这么个主，当年在清河县可是贪了又贪啊……
“这就是护国公教的算盘新打法。”
秦明德负着手，得意洋洋，“从前当官的算账，只算刮上来多少；如今老夫算的，是地里头长出来多少。”
“地里长的越多，百姓碗里的越多，碗里的越多，老夫这官便当得越安稳。”
“这笔账，比什么治平策都好算！”
“你且看……”
话音未落，不远处的水渠边上，一个赤着脚的老农正弯腰查看渠口，见田埂上有人，直起腰来望了两眼，忽然扯着嗓子喊：
“哟！老祖宗！您又来啦！”
田垄间零零散散的几个农妇、半大小子，闻声全都直起了腰。有个扎着羊角辫的小丫头，还举着半把刚掐的荠菜，脆生生喊了句：
“老祖宗好！”
这称呼的来历，说起来还是三年前的事。
那会儿新垦区刚挖下第一道渠，老大人头一回来，正赶上汛期，二话不说卷了裤腿就跳下去跟民夫一块儿搬石垒堤。
泥里滚了一整日，回来的路上一头栽倒在渠边上，可把垦区的老人们吓坏了。
打那以后，垦区上下便不称他大人，只唤“老祖宗”，既是尊敬，也是当自家长辈疼着。
秦明德乐呵呵地摆手：
…。。