德妃的反击来得比沈蘅芜预想的更快。
三天后，贤妃突然召见她。沈蘅芜走进永寿宫正殿的时候，就感觉到气氛不对——贤妃坐在上首，手里端着一杯茶，脸上挂着惯常的温婉笑容，但那双眼睛里没有一丝温度。
“柳贵人，”贤妃放下茶杯，声音淡淡的，“听说你伯父给德妃写了信？”
沈蘅芜的心猛地沉了一下。德妃果然出手了。
“臣妾不知此事。”她跪下，声音平静。
“不知？”贤妃笑了，那笑容冷得像冬天的风，“柳正文是你伯父，他给德妃写信，你会不知道？”
“臣妾入宫以来，只收到过伯父一封家书。信中只说了家里安好，让臣妾好好伺候皇上。其他的事，臣妾确实不知。”
贤妃盯着她看了很久，目光像一把钝刀子，一下一下地割着她的脸。
“柳贵人，”贤妃的声音忽然变得很轻，“你知道我为什么把你留在身边吗？”
沈蘅芜低着头：“臣妾不知。”
“因为你没有家世，没有背景，没有靠山。”贤妃站起身，走到她面前，“这样的人，用起来放心。你不会背叛我，因为你背叛了我就什么都没有了。”
她顿了顿，弯下腰，凑近沈蘅芜的耳边。
“可现在你伯父给德妃写了信。这说明什么？说明柳家不是站在我这边的。你让我怎么相信你？”
沈蘅芜的手指在袖子里攥得发白，指甲掐进掌心，疼得她清醒了几分。她抬起头，看着贤妃的眼睛，声音很轻，但一字一句都清晰有力。
“娘娘，臣妾入宫这些日子，每日来给娘娘请安，从不敢懈怠。娘娘让臣妾做什么，臣妾就做什么。臣妾的伯父在朝中如何行事，臣妾管不了，也拦不住。臣妾若是想投靠德妃，早在她第一次召见时就答应了，何必等到今天？”
贤妃盯着她看了很久，目光里的冷意一点一点地褪去，取而代之的是一种说不清的东西——像是审视，又像是在衡量什么。
“你倒是会说话。”贤妃直起身，走回座位，“可光说没用。你得做点什么，让我相信你。”
沈蘅芜低着头：“娘娘想让臣妾做什么？”
贤妃端起茶杯，抿了一口，慢悠悠地说：“德妃不是喜欢吃清蒸鲈鱼吗？你去御膳房，在鱼里加点东西。不用毒药，加点泻药就行。让她拉几天肚子，让她知道，这宫里不是只有她一个人说了算。”
沈蘅芜的呼吸微微一滞。
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