耆，最终到俱兰城，收信人是凯利。
信是用拜占庭宫廷的密文写的，许元花了八个月搞到密文格式，又花了三个月找人练出笔迹。
信的落款是君士坦丁堡一位宫廷重臣的名字，这人跟凯利有旧怨，但职权上能调动东方军区的补给线。
信的内容很简单：凯利在俱兰城的行动未获授权，补给已停，速归述职。
这封信是假的。
但凯利不会觉得假，因为他的补给确实断了。
当一个人已经相信自己被抛弃的时候，你递给他一封确认被抛弃的信，他不会怀疑信的真假。
许元把信封好，交给门外候着的人。
此时此刻，俱兰城外。
凯利已经两天没睡了。
北营的死人数过了四百，病号还在涨，粮食只够吃六天，水源查了三遍，没查出毛病，但人还是一批批倒下。
他把太医们软禁了，没疑心下毒，只是怕太医跑了。
周崇远被看管在中军帐旁边的一顶小帐篷里，每天被押去治病，治完再押回来。
他每天老老实实治病，开方子，教拜占庭军医辨症候。
但到了晚上，等看守打瞌睡的时候，他会把药箱底板上缝着的那封信再看一遍。
信上画了一条线路，从拜占庭大营到俱兰城南门，标了哨位和换岗时间。
末尾一行小字：药箱里有迷药，用在看守水壶里，半炷香见效。
走南门，报暗号茶砖，有人接。
他还没决定什么时候走，他手底下还有三个病入膏肓的拜占庭士兵。
最小的那个看着不到二十岁，喊他大夫的时候，口音跟西市卖胡饼的小伙子差不多。
医者治病，不分敌友。
第十九天的黄昏，凯利收到了那封来自君士坦丁堡的密信。
他把信翻过来看了看封蜡。
蜡印是对的，密文格式是对的，连骂他的语气都是对的，那个老混蛋在宫里当了十五年文官，说话向来刻薄。
参谋官凑过来看了一眼。
“将军？”
“传令，明天，攻城。”
凯利的声音干涩。
参谋官愣了。
“将军，兵力不足……”
“我知道。”
凯利摊开双手看了看，手背上全是被蚊虫叮出的红疙瘩。
四十二岁，打了半辈子仗，到头来，输给一群不
…。。