不是货。
圆筒形的木桶，一个挨一个躺在稻草堆里，桶壁上烙着拜占庭的军徽。许元拧开一个桶盖，凑近闻了一下。硫磺的味道，混着硝石的刺鼻。
火药。
他把桶盖拧回去，数了数，一个箱子里六桶，目光扫过去，同样规格的箱子摞了四排五列。
二十箱。
许元关上盖子，走到旁边的第二个箱子前。这个箱子更长，也更重，木销拔出来的时候带出了一片木屑。
掀开。
甲胄。拜占庭制式的鳞甲，叠放得很讲究，每一件之间垫了油纸，底下压着长矛的矛头，矛杆拆开了，另外捆成一束。
第三个箱子。弓弩。十字弩，铁臂的，弦缠了布条，箭矢单独装在皮筒里，箭头浸过油，反着光。
程处弼蹲在旁边，火光把他的脸照得一明一暗。
“这不是商船，是军火船。”
许元把箱盖盖上。
一百二十桶火药，加上甲胄兵器，够武装三百人。三艘船，每条都装这么多，就是近千人的装备。
配上防波堤后面那两条桨帆船，这是一支能随时投送的突击力量。
凯利没有走。
或者说，凯利走了，但留了后手。
许元没有在箱子前面多站。他举着火折子往货舱深处走，板条箱越往里越密，过道窄得只能侧身。走到最后一排箱子的时候，火折子的光照到了舱壁。
舱壁前面，地上铺着一大块帆布。
帆布底下有东西。
不是箱子。形状不规则，中间高两头低，长度跟人差不多。
帆布在动。
很轻微，但确实在动。呼吸带起的起伏。
许元回头看了薛仁贵一眼。薛仁贵的刀已经拔出来了，刀刃上映着一点火光。
许元走上去，弯腰，一把掀开帆布。
底下是一个女人。
手脚都绑着，麻绳勒进了肉里，嘴里塞了一团破布，头发乱得打了结，脸上有伤，左颧骨肿了一大块，嘴角有干掉的血痂。
灰绿色的眼睛。
那双眼睛在火光里看过来，眼底先紧后松，恐惧退潮，剩下的是打量。她在辨认面前这三个人。
程处弼从后面挤过来，看了一眼，脸色变了。
“这就是……”
许元没让他把话说完。他蹲下来，把女人嘴里的破布扯出来。女人剧烈地咳了几声，喉咙里发出嘶
…。。