闪过复杂神色——那是追忆混着揣测，好奇掺着忌讳。
“因为……”窦冲的声音沉了下去，像投入深潭的石子，“他不见了。”
“不见了？”
“是消失了。从所有人的视线里，干干净净。”王桧接口，声音压得极低，几乎融进夜色里，“神都之乱彻底平息后，我们就再也没见过他。”
“神都之乱时，独孤弋阳刚满二十。”窦冲的目光投向亭外无边的黑暗，仿佛穿透岁月，“他那时已挂左威卫昭武校尉虚衔，实则跟随其父在军中历练。那场乱子……独孤陌亲率南衙精锐奔赴皇陵护驾，独孤弋阳也领着独三百亲卫冲杀在前，听说手刃了七名叛军。”
王桧补充道：“乱平之后，论功行赏。独孤弋阳战功赫赫，朝廷破格擢其为中郎将，虽离他爹相距甚远，但以弱冠之龄得此殊荣，已是震动朝野。按常理，他该顺势入南衙，平步青云。可是……”
“可是自皇陵一战后，他便再未公开露面。”窦冲接过话头，眉间沟壑深如刀刻，“起初都以为他在府中养伤。但三月，半年，一年……他就像人间蒸发一般。所有诗宴、游猎、军中操演，皆不见其影。我们这些旧识曾去独孤府探问，皆被婉拒于门外。连独孤一族也绝口不提这个嫡出长子长孙。”
魏长乐沉吟：“伤势过重？”
“难说。”王桧摇头，眼中浮动着不确定的影，“坊间传闻纷杂。有说他中了南疆蛊毒，肺腑溃烂，需以药石吊命；有说他腿骨尽碎，已成废人；更离奇的，说他面容被火油所毁，狰狞可怖，羞于见人……但独孤家对此三缄其口，朝廷也讳莫如深。他那中郎将的俸禄照发不误，职位却一直虚悬，既不补缺，也不另任。”
窦冲冷嗤一声：“要我说，事情没那么简单。独孤弋阳那身子骨，是从小在校场摔打出来的铁疙瘩，寻常伤势岂能让他蛰伏九年？他那性子，对武事痴迷入骨，纵是双腿尽断，爬也要爬到校场边上看人操练。如此彻底地隐没……必有隐情。”
“隐情？”魏长乐心下一动。
王桧左右瞥了一眼，身子前倾，声音压成一线气音：“大将军，你说……会不会与当年那桩秘事有关？神都之乱尾声，清洗叛逆，株连甚广。独孤家虽站在太后这边，但过程中……是否窥见了什么不该看的？又或者，独孤弋阳本人，卷进了某桩不可言说的……”
窦冲眼神骤凛，截断话头：“慎言！陈年旧事，提它作甚。”
他转向魏长乐，神色已恢复如常：“三弟，总之这
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