……能行吗？
“你当真有法子？”周管家盯着苏瑶，目光锐利如刀。
苏瑶屈膝，行了一个不算标准但足够恭敬的礼，声音平稳，不卑不亢：“回管家的话，民女不敢妄言有法。只是略识几样药性平和的草木，知晓些以食疗辅助调养的道理。老太太如今情势，民女未曾亲见，更不敢轻言。唯有竭尽所能，以最温和稳妥之法，试为老太太补充些许汤水元气，或可助其安稳心神。成与不成，民女并无把握，一切但凭府上决断。”
她将姿态放到最低，话却说得滴水不漏，既表明自己“略懂”，又强调“无把握”、“只是辅助”，将期望值压到最低。
周管家听她言辞清晰，态度谨慎，不似信口开河之辈，脸色稍缓，但眼中的凝重未退。他侧身让开一步，指了指小轿：“既如此，便随我去吧。记住，府里贵人众多，不可四处张望，不可多言。若有一丝差池……”未尽之言，寒意森森。
“民女明白。”苏瑶垂下眼帘，不再多言，对王掌柜微不可查地点了点头，示意他放心（或者说，自求多福），然后便低着头，走向那顶看似普通、却仿佛通往未知深渊的青布小轿。
轿帘掀开，里面空间狭小，光线昏暗。苏瑶躬身钻了进去，轿帘落下，隔绝了外面潮湿的空气和王掌柜忧心忡忡的目光。
轿子被平稳地抬起，开始前行。轱辘声、雨声、轿夫轻微的脚步声混杂在一起。轿内狭小的空间，弥漫着一种陈旧的木头和布料气味。苏瑶端正地坐着，双手交叠放在膝上，指尖冰凉。
她能感觉到轿子在青石板的街道上转弯，前行，最后似乎进了一处大门，地面变得更为平整。周家的宅院，她从未进来过，只知是镇上的深宅大院。
不知行了多久，轿子终于停下。轿帘再次被掀开，周管家那张严肃的脸出现在外面：“到了，下来吧。跟我走，脚步放轻。”
苏瑶依言下轿。眼前是一个精巧的院落，回廊曲折，假山盆景在雨中显得格外清冷。虽是白日，但因着阴雨，廊下已点起了灯笼，晕开一团团昏黄的光。空气中弥漫着一股浓重的、令人心头发沉的中药味，以及一种属于深宅大院的、无声的压抑。
她不敢抬头细看，只低眉顺眼，跟着周管家，穿过一道月亮门，又走过一条长长的、铺着光滑地砖的走廊。沿途遇见几个匆匆走过的丫鬟仆妇，皆是面色凝重，脚步轻悄，见到周管家领着个面生的、衣着寒酸的小姑娘，眼中都闪过惊讶，却无人敢多问一句。
最终，他们
…。。