苏瑶搞的“互助组”，在村里闹得沸沸扬扬，有叫好的，自然也有说风凉话的。有人背地里嚼舌根，说她一个外来寡妇异想天开，带着一帮庄稼汉能折腾出什么名堂，种菜种地谁不会，还用得着她专门教？更多人则是抱着观望的心思，眼巴巴瞅着刘大山、周寡妇他们领了种子，跟着苏瑶在整治好的荒地上忙得热火朝天，心里又羡慕又犯嘀咕，拿不准这事到底能不能成。
这些闲言碎语，苏瑶一概没放在心上。她如今的精力，恨不得掰成三瓣用：一瓣盯着荒地的开垦进度，手把手教互助组的人播种、育苗，盯着第一批药材和蔬菜的长势；一瓣忙着打理供货的事，悦来饭庄、回春堂、清心斋，还有赵府，各家的需求都得记清楚，货品半点不能出错；剩下的一瓣，全扑在互助组的琐事上，定章程、记工分、联系下一批种子来源，每天忙得脚不沾地，连喘口气的功夫都没有。
王铁柱索性彻底辞了码头的活，被苏瑶雇来当专门的运输管事，每天往镇上送货，偶尔也跑县城，他人勤快又靠谱，嘴巴还严，苏瑶用着格外放心。王婶和张寡妇则成了她的左膀右臂，王婶管内务，做饭、协调人手、照看小宝，把后勤打理得妥妥帖帖；张寡妇在外头帮衬，跟村里其他人打交道，留意着村里的闲言碎语，帮苏瑶挡了不少琐事，总算让她能腾出心思忙正事。
荒地里的种子，没几天就陆续破土而出。靠着稀释的灵泉水和精心沤的堆肥滋养，苗子虽说比不上苏瑶小院里试验田的长得那般拔尖，可也比村里普通的庄稼健壮太多，叶片油绿发亮，看着就有生机。刘大山他们一开始还半信半疑，亲眼看着苗子越长越好，心里是彻底服了，干起活来越发卖力。苏瑶按着之前说好的，给他们挨个记工分，第一次给悦来饭庄和回春堂送完货结了账，就按着工分预支了一部分工钱。手里攥着实打实的铜板，几个人激动得手都发抖，对苏瑶更是死心塌地，半点歪心思都没有。
一切都慢慢走上了正轨，日子忙碌却充实。苏瑶把所有时间都扑在田地和生意上，只有等夜深了，看着身边熟睡的小宝，才会隐隐觉得一丝疲惫，还有一股说不上来的孤单。可这种情绪刚冒头，就被她强行压了下去，眼下要忙的事堆积如山，根本没功夫想这些儿女情长的心事。
这天，又到了给回春堂送货的日子。原本苏瑶打算让王铁柱去，可柳大夫前天特意捎了口信，说上次送的金银花品质太好，想跟她当面商量下一批的采收时间，还有扩大种植的事。苏瑶琢磨了一下，有些细节当面说更清楚，便决定亲自跑一趟
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