下手里的小铲，起身见礼：“沈公子。您今天来，是有什么吩咐？”她尽力让声音听起来平常，甚至带了点客气疏远。
沈峰像没察觉她的疏淡，很自然地走到田埂边，指着那畦生菜说：“吩咐谈不上。今儿去邻县访友，回来正好路过，想起这生菜娇气，不知在你这儿适应得怎样，顺道瞧瞧。看来是我多虑了。”他顿了顿，看向苏瑶，目光清亮，“苏娘子对这些新鲜菜种，好像特别有天分。除了生菜、胡荽，可还喜欢别的？我铺子里偶尔有南来北往的客商，可以帮着留意。”
又是这样，体贴帮忙，还让你觉不出刻意。苏瑶垂下眼，避开他的视线，说：“谢公子好意。我能力有限，把手头这些顾好就不易了，不敢贪多。”
“是我冒昧了。”沈峰没坚持，转了话头，和她聊起生菜的习性，又说在某本游记上见过西域有种差不多的菜。他说话不急不缓，懂得多，却总能说到苏瑶在行的地方，让人不知不觉就聊了进去。
俩人在地头说了大概一炷香的功夫。初夏的风裹着青草和泥土味儿，撩动苏瑶鬓边的碎发，也拂过沈峰月白的衣角。阳光从树叶缝里漏下来，光影斑驳，落在两人身上，竟有种说不出的安宁静好。
周寡妇早悄悄退到一边，假装埋头干活，眼角却忍不住往这儿瞟，心里又是惊奇又是感叹。这位沈公子，对苏娘子，真是不一样。
可这田间的宁静没维持多久。沈峰正要告辞，村道上又来了一辆马车。这车比沈峰的更宽大讲究，车帘是上好的杭绸，车辕上坐着两个穿戴体面的仆从。
车在不远处停下。帘子一掀，先下来个穿绸衫、管家模样的中年人，接着，一个穿绛紫色团花褙子、头戴赤金簪子的妇人，由丫鬟扶着，慢慢下了车。妇人瞧着四十出头，脸皮白净，保养得好，眉眼和沈峰有几分像，只是神态严肃，下巴微抬，带着股久居高位的矜持和挑剔。她一下车，目光就利箭般扫过来，钉在沈峰和苏瑶身上，尤其在苏瑶那身半旧布裙和沾了泥的手上停了停，眉头几不可见地皱了一下。
苏瑶心下一沉。这妇人的派头和眼神，让她瞬间明白了来人是谁。
沈峰也看见了，脸上惯常的笑意顿了一下，旋即恢复如常，上前几步拱手：“母亲，您怎么来了？”
果然是沈峰的母亲，沈家主母，姚氏。
姚氏目光从儿子身上移开，重新落在苏瑶脸上，审视的意味明显，带着毫不掩饰的冷淡：“听说你近来常往这乡下来，我放心不下，过来看看。这位是？”语气平
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