霍夫曼这个名字，像一根刺，扎进林晚的肉里。不疼，但你知道它在，拔不出来，也按不下去。她没听说过这个人，不知道他长什么样，不知道他多大年纪，不知道他喜欢什么，不喜欢什么。她只知道他是德丰的新任CEO，程薇的继任者，韩兆坤的老板，顾城的盟友。那些藏在暗处的人，换了一茬又一茬，但他们的脸都一样——白的，冷的，没有表情。
第二天一早，林晚去了公司。姜正在办公室里等她，桌上摊着一沓文件，都是关于霍夫曼的。他用了整晚，查了霍夫曼的履历、背景、人际关系，甚至连他喜欢喝什么咖啡都查到了。姜正把文件推过来，手指在桌面上轻敲了两下。“霍夫曼，德国人，五十七岁，在德丰干了三十年。从销售代表做到CEO，经手的并购案不下五十起，没有一起失败的。他的打法很固定——先派人去目标公司摸底，找到弱点，然后集中火力猛攻。不达目的不罢休。”
林晚翻开文件。第一页是霍夫曼的照片，和信里那张一样，穿着一身深色西装，站在德丰总部大楼前面。他的眼睛是蓝色的，很淡，像冬天的湖，结了冰。第二页是他的履历，密密麻麻，从基层到高层，每一步都写得很清楚。第三页是他的家庭成员，妻子，两个孩子，都住在德国汉堡。
林晚合上文件。“他派人去非洲工厂摸底了。约瑟夫说，他们进了车间，看了设备，拍了照。他们在找弱点。我们的弱点是什么？”
姜正看着她。“你的弱点是你不在那里。非洲工厂没有你坐镇，约瑟夫扛不住。那些人随便使点手段，工厂就得停产。停产了，那些孩子就没药了。没药了，他们就会怪你。怪你，你就得回来。回来了，他们就在国内动手。你一走，他们又回去。两面夹击，你顾不过来。”
林晚靠在椅背上，盯着天花板。那道裂缝还在，从灯座延伸到墙角，像一条干涸的河。“他们不会得逞。”姜正问她拿什么挡，她说拿那些孩子。他们可以砸钱，可以收买，可以威胁，但他们收买不了那些孩子。那些孩子的命是花救的，花是她妈种的，他们抢不走。
姜正沉默了片刻，看着她。“你比你妈硬。但硬碰硬，你会碎。”
林晚站起来，走到窗前。窗外是南城的天，灰蒙蒙的，像一块洗旧了的抹布。她想起非洲那些孩子，想起玛莎，想起约瑟夫，想起那些在红土地上挣扎着生长的花。“我不会碎。花不会碎，孩子不会碎。”
下午，林晚接到了约瑟夫的电话。他的声音很低，很急，像被人追着跑。“林女士，
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