那天晚上，旗木家的灯亮了很久。
朔茂坐在客厅里，面前放着一杯已经凉透的茶，耳边隐约又传来了小新的声音。
“大叔你救了同伴，牺牲了任务，不就是火之意志吗？”
“大叔你以前做了那么多成功的任务，这次虽然失败了，但是以前那些加起来，应该比这次多很多吧？”
这些话，像一把小小的钥匙，打开了一些东西。
这些天，指责铺天盖地而来。
村里人的眼神，队友的沉默，甚至被他救下的人都不敢站出来说一句话。
他以为自己真的错了。
他以为自己应该用死来谢罪。
可是那个孩子说。
你没有错。
你救了人。
朔茂低下头，看着自己的手。
这双手，救过很多人，也杀过很多人，这一次，他选择了救人，放弃了任务。
这真的错了吗？
他想起三代火影曾经说过的话。
“守护村子，守护伙伴，守护未来。”
他守护了伙伴。
他只是守护了伙伴。
朔茂深深地吸了一口气，又缓缓吐出。
窗外的月亮升起来了，清冷的光透过窗户洒进来。
朔茂慢慢站起来，走到窗边，看着外面的月色，轻声说道。
“谢谢你，小新。”
......
次日一早，火影办公室。
三代火影正在批阅文件，听到敲门声，顿了顿说道：“进来。”
门开了，朔茂走进来。
三代火影看到他的样子，微微愣了一下。
朔茂的脸色还有些疲惫，但眼神已经恢复了往日的平静。
“三代大人。”朔茂走到他面前，深深鞠了一躬。
三代火影轻轻叹了口气：“你来了。”
朔茂从怀里掏出一个卷轴，双手递上。
“这是我的请罪书。”
三代火影接过来，打开看了一眼。
上面写得清清楚楚，任务经过，失败原因，以及自己愿意承担的一切责任。
三代火影的眉头皱了起来：“朔茂，这……”
“还有这个。”
朔茂从怀里又掏出一样东西。
半截火影袖。
这是他年轻时立下无数功劳后，三代亲手赠予的。
…。。