儿说，“‘请诛我，勿怜’。这不是求生，是求死。他在等一个能杀他的人，一个懂他为何变成这样的人。”
“所以他故意让我们看到这些？”张天师眯起眼，“羊皮卷、除名令、义庄线索……全都在指向同一个方向？”
“不一定是我们。”陈墨说，“可能是任何人。但他知道总会有人查到真相。他想让人知道——他本可以不一样。”
屋里又静了。
茶凉了，没人喝。
过了很久，张天师起身，从柜子里取出一张泛黄的地图，铺在桌上。是青川城旧舆图，标着主要街道、坊区、祠庙和义庄位置。
“如果我们要做这个试探，地点很重要。”他说，“必须是他可能出现的地方，又要有足够隐蔽的观察点。义庄太远，且已被焚毁多年。眼下最合适的是西市孤儿堂，每月初九有施粥，孩童聚集，最容易制造混乱。”
“初九。”陈墨重复。
又是七月初九。
他没点破，只问：“什么时候行动？”
“不急。”张天师收起地图，“先布置眼线，确认他近期活动轨迹。我这边会联系旧日同门，查他被逐后的人际往来。婉儿继续追查三十七名灾民后代，看看有没有人记得当年被救的经历。至于你——”他看向陈墨，“你最适合执行试探任务。”
“为什么是我？”
“因为你最像他。”张天师平静地说，“独来独往，背负污名，亲人死于非命，也被世人误解。只有同样背负过去的人，才能看清另一个人的裂缝。”
陈墨沉默。
他没否认。他知道这是事实。他也知道，正因为如此，他才更不能心软。
“我可以去。”他说，“但我只负责观察反应。只要他还炼活人阵，我就不会收手。这不是救赎，是清理。”
林婉儿张了张嘴，想说什么，最终没出口。
张天师点头：“明白。我们不是要感化他，是要确认他是否尚存人性。若有，则可用智取；若无，则以力斩。”
三人达成共识。
分工明确：张天师联络旧档，追查人际网；林婉儿梳理灾民后代线索；陈墨准备执行试探任务。
会议结束时，阳光已斜照进屋。油灯熄了，没人记得是谁掐灭的。陈墨站起身，没道别，直接走向门口。林婉儿跟了几步，停在门槛外。
“你真的一点都不怀疑吗？”她突然问。
他停下，没回头。
…。。