着一丝馊味和潮湿的霉气。他走过一家关着门的铁匠铺，门口挂着半截锈锁，锁上结了蛛网。他走过一处塌了一半的院墙，墙根下堆着烂菜叶，一只老鼠窜出来，撞翻了个破碗。
他没理会。
他脑子里在过刚才的对话——每一个字，每一个停顿，每一个眼神。他在找漏洞，找线索，找那句话背后的真正意思。
“勿落陈姓者手。”
那张纸上写的。
不是警告外人。
是提醒自己人。
说明他们早就盯上他了。
不是这一次。
是很久以前。
他想起古宅地下的倒阵，想起北岭山脚那三炷断香，想起青川城每次出事，都有官员“恰好”离城公干。他一直以为是巧合，现在看，全是安排。
他的任务从来不是除妖。
是替人清场。
清掉那些不该知道真相的人。
包括他自己。
他走得很慢，每一步都像踩在刀尖上。右眼疼得厉害，不是伤口的问题，是血脉在震，像是有什么东西在体内叫嚣，要冲出来。他咬牙忍着，手紧紧攥着烟杆，指节发白。
他知道真正的危险是什么。
不是那些躲在暗处的敌人。
是那些看起来像活人的人。
他走到巷口，拐进一条稍宽的街道。路边有家早点摊，锅里冒着热气，老板正往碗里舀豆腐脑。几个挑夫坐在小凳上吃着，嘴里聊着昨夜谁家丢了鸡。
一切如常。
可他知道，这平静底下藏着刀。
他忽然停下。
因为他看见街对面——一个男人蹲在墙角，手里拿着炭条，在墙上画着什么。那人穿件灰布衫，帽子压得很低，看不清脸。但他画的东西，陈墨认识。
是一个符文。
逆听阵的启符。
那种符，只有在准备监听或反追踪时才会画。
而且，那人画完后，没擦掉，反而用脚蹭了点土，半遮半掩地盖住，像是留给谁看的信号。
陈墨站在原地，没动。
他知道那不是给他看的。
是挑衅。
是通知。
是告诉他：你回来了，我们也知道了。
他没过去，也没喊。他只是站在街边，看着那个男人收起炭条，拍了拍手，起身走进一条小巷，消失不见。
风又吹过来。
…。。