个空篮子，见他过来，伸手拦住：“后生，劳驾问一句，东市药铺今儿开不开门？”
陈墨顿住。
他看着她。她眼神浑浊，嘴角微微歪，说话带点含糊，像是中过风。但她站的位置很巧——正好卡住通往西巷七户的唯一小径。
“不知道。”他说。
“哦……那你见过穿蓝布衫的郎中吗？前天还在这边出诊的。”
“没见过。”
“那你——”
“让开。”他说完，声音不高，但字咬得清楚。
老妇愣了一下，手里的篮子抖了抖。
陈墨没等她反应，从她身边贴墙走过。他能感觉到她的目光黏在背上，一直到拐弯才断。
他知道这些不是巧合。
有人在拖时间。
有人不想让他准时到。
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西巷七户的房子排成一溜，门挨门，墙连墙。第三家是间独门小院，门板老旧，漆皮剥落，门环锈得发红。门没锁，虚掩着一条缝。
陈墨站在门口，没立刻推。
他先低头看地。
门槛外的泥地上，有一串脚印，是新踩的——一双外出穿的硬底布鞋，尺码中等，步距均匀，从院内延伸出来，直通巷子深处。没有返回的痕迹。
他再看门缝。
门缝里透出的光线很暗，屋内似乎没点灯。但空气中有股味道，极淡，混在霉味和灰尘里，若不是他鼻子早就被阴气熏得敏感，几乎闻不出来——是铁锈味，新鲜的。
血。
他抬手，轻轻推开门。
“吱——”
门轴发出一声长响，像是很久没人动过。
屋内陈设简单：一张瘸腿方桌，两把旧凳，墙角堆着几个麻袋，灶台冷着，锅盖掀开一半。桌上摆着两个茶杯，一杯空了，一杯还剩半杯水，水面平静，没有浮沫，说明倒水不超过一炷香时间。
他走进去，脚步放轻。
视线扫过门窗——窗闩完好，无撬动痕迹；后门从里面插着，门栓未动；屋顶无破洞，瓦片整齐。没有打斗，没有挣扎，甚至没有慌乱移动桌椅的迹象。
死者不是在这里反抗的。
是被请来的，或是自己来的，坐下喝了口茶，然后被人从背后动手。
他走到桌旁，蹲下身，查看地面。灰尘上有轻微拖拽痕迹，通向屋角那张破床底下。他伸手进去，摸出一具身体。
…。。