变化是从一个电话开始的。
周三上午，沈牧接到一个老客户的电话——上个月帮他鉴定过一把紫砂壶的张先生。
“沈师傅，那个......我那把壶，下次再找您看吧，不急不急。”
语气客气得不自然。
“张先生，有什么问题吗？”
“没没没。就是最近忙。改天再约。”
电话匆忙挂了。
沈牧看着手机，皱了一下眉。这个张先生上周还打电话问什么时候方便带朋友过来看货，态度很热络。一个星期不到，像变了个人。
第二个电话在下午。
一个姓李的私人藏家——通过方启明的介绍找过来的。上次约好了这周四带一批瓷器来鉴定，突然说要推迟。
“李先生，时间可以改，您告诉我改到哪天。”
对方犹豫了一下：“那个......沈师傅，我再考虑考虑吧。最近听说......算了，我考虑考虑。”
听说什么？
沈牧没有追问。
第三个消息来自周胖子。
傍晚时分，周胖子从走廊那头小跑过来，脸上的表情像是吃了一口馊饭。
“牧哥，出事了。”
“什么事？”
周胖子拉着沈牧走到德发斋里面，压低声音。
“古玩城微信群里——有人在传你的闲话。”
“传什么？”
“说你交流会上那次是运气好。说你其实没什么真本事，就是嘴巴会说。还有人说......”他停了一下，看了沈牧一眼，“说你爹当年就是靠歪门邪道混到四大名手的位子上去的，你是虎父无犬子。”
歪门邪道。
沈牧的表情没什么变化。但他的手指不自觉地攥了一下。
“谁传的？”
“不知道。群里是匿名改了名字发的。但我打听了一下——”周胖子左右看了看，“发消息的那个人，之前跟白玉堂的刘裕喝过酒。”
白玉堂。
果然。
苏晚晴说得对——陈少白的第一步，是谣言。
赵德发从后面走出来。他听到了。
“传就传。”赵德发的声音淡淡的，“嘴长在别人身上，你管不了。”
“赵老板，这不是几句闲话的事。”周胖子急了，“客户都被吓跑了。”
“我知道。”赵德发坐到柜台后面，拿起烟杆，
…。。