执事堂位于外门主峰半山腰，是一座三层高的青石殿阁。飞檐斗拱，石阶洁净，门前两尊石狮蹲踞，威严肃穆。此时天色尚早，晨雾未散，殿前广场已有数十名外门弟子在等候，三三两两低声交谈。
陈墨一身杂役灰衣站在人群中，显得格格不入。不少弟子投来异样的目光，但见他神色平静，气息内敛，倒也没人上前刁难。
“这位师兄，可是来报备修为突破的？”一个温和的声音在身侧响起。
陈墨转头，见是个十五六岁的少年，穿外门青衫，炼气二层修为，眉眼清秀，带着善意的笑容。
“是。”陈墨点头。
“那得去左侧偏殿‘录事房’。”少年指了指主殿左侧的回廊，“新晋弟子突破炼气三层，或是得了机缘需登记，都在那儿办理。师兄是……杂役院的？”
最后半句问得小心，并无轻蔑。
“杂役院陈墨。”陈墨报上名字，“前几日有些际遇，修为略有进境，按规矩来报备。”
“陈师兄有礼，我叫苏沐。”少年抱了抱拳，眼中闪过一丝好奇，但没多问，“我正好要去录事房交任务，一道走吧。”
两人穿过回廊。苏沐似乎是个热心肠，边走边低声介绍：“录事房今日当值的是李长老，为人方正，最重规矩。师兄报备时，如实说便是，只要不涉及邪魔外道，宗门对弟子机缘通常不过多深究。”
“多谢苏师弟提点。”陈墨记下。
说话间已到偏殿。殿门敞开，内里颇为宽敞，靠墙一排木柜，柜前是长条石案。案后坐着个须发花白的老者，穿深灰道袍，正低头翻阅卷宗。老者气息沉凝，陈墨感知不出深浅，至少是筑基期。
殿内已有七八人在等候，大多是炼气三四层的外门弟子，一个个上前呈报。李长老问话简短，记录迅捷，偶尔抬头瞥一眼，目光如电，似能看穿虚实。
轮到陈墨时，殿内静了静。杂役来此报备，少见。
“姓名，所属。”李长老头也不抬。
“弟子陈墨，外门杂役院。”陈墨上前，将身份木牌和那枚黑铁值守令牌放在案上。
李长老动作微顿，抬眼看了他一眼，拿起令牌感知：“阴风洞值守令牌……你三日前入洞，今日便出？”
“是。”陈墨将准备好的说辞复述一遍：误触古禁，传送至后山，遇前辈坐化之地，得丹药疗伤，修为因此突破。
“前辈遗物何在？”
陈墨取出周远的储物袋、断剑
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