旗帜在微风中轻轻摆动，上面绣着的番号已被汗水浸湿。
哨中一百名铁甲长枪兵分两排持枪而立，他们一排击杀，一排视情况作为援兵。
长枪如林，枪尖在阳光下闪着寒光。
每队的火铳兵也是同样分成两排，一排架枪在垛口上瞄准，一排持火铳立在后面，等待着自己的射击。
他们小心地看着手上的火绳，防止它烧完或是熄灭，不时用嘴轻轻吹气，保持火头旺盛。
不止是他们，每队战兵中由堡内青壮男丁编成，抛射滚木檑石，倾倒金汁的辅兵们，他们也是静静地蹲立在自己的器械旁，紧咬着牙，只是一言不发。
金汁锅中冒着刺鼻的恶臭，但无人掩鼻，所有人都屏息以待。
城头上一片安静，只剩下密集箭头击打悬户城垛的密集声响，以及远处清兵战鼓的隆隆震动。
这寂静比喧嚣更令人窒息，仿佛暴风雨前的宁静。
猛烈的太阳直直晒射在城头上，各将兵披着厚厚的盔甲，各人脸上都是滚出豆大的汗珠，却没人去擦拭一下。
汗水流入眼睛，带来刺痛，但士兵们依旧瞪大双眼，紧盯城下。
魏护从垛墙处看着越来越近的清兵们，他也是紧张地吸气，口中不住道：“小子们，给我稳住了！”
他的声音虽低，却带着不容置疑的威严，传递到每个士兵耳中。
魏护估计鞑子兵早看出城门在瓮城左边，所以向这边推来的盾车竟有十五辆之多。
这些盾车高大坚固，正面覆盖生牛皮和木板，缓缓向前移动，后面隐藏着清兵弓手。
盾车后的不远处，也有众多的鞑子兵跟役，穿着棉甲，或是未着甲。
他们推着七、八十辆的独轮小车，上面满载泥石等物，用来填取城前的沟堑之用。
车轮碾过地面，发出吱呀的声响。
在这些独轮小车的后面，又有十数个鞑子跟役，抬着几副简陋的云梯，跟随独轮小车前来。
云梯的钩爪在阳光下反射出冷光。
借着后金甲兵们密集的弓箭抛射，这些包衣、阿哈们迅速推进盾车，喊叫着为自己壮胆。
箭雨从盾车后方不断升起，划过天空，落在城头。
城墙下清兵喊声如雷，眼见城外清兵已经冲进了五十步，这时城楼的中军部响起一长声的天鹅声。
号角声尖锐而悠长，穿透战场喧嚣，这是预定的射击信号。
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