目的有三：一，烧其粮草辎重，打击其围困能力；二，提振我军士气，让弟兄们知道我们能打出去；三，告诉岳托，我韩阳还没死，桃花堡还有牙！”
众人听罢，精神都是一振。困守等死的感觉太难受了，哪怕是一次冒险的出击，也让人血脉贲张。
“俺去！”魏护第一个请战。
“不，你目标太大，要留在堡内镇守，尤其要盯紧董其昌那些人。”
韩阳否决，“彪徐，你从雷鸣堡老兵里挑二十个最悍不畏死、善于夜战和摸哨的。
岳河，你挑十个火铳用得最熟、胆大心细的，带上最好的火铳和剩下的定装弹，负责远程掩护和制造混乱。我亲自带队。”
“大人不可！”几人都急了，“您是一军之主，岂可轻涉险地！”
“正因为我是主将，才必须去。”
韩阳语气不容置疑，“我不去，如何让出击的弟兄拼死效命？我不去，如何看清城外鞑子的虚实？放心，我不是去拼命，是去点火。
点了火就跑。堡内指挥，魏护暂代。若有变故，一切按我们议定的第二套方案行事。”
众人知他决心已定，不再劝阻，只是心中沉甸甸的。
是夜，无月，星稀，北风呼啸。正是夜袭的好天气。
桃花堡东北角，那处隐蔽的水渠出口被悄悄打开。
孙彪徐精选的二十名雷鸣堡老兵，身着深色夜行衣，口衔枚，背负短刃、强弩、火折和“炸罐”，如同狸猫般悄无声息地滑入冰冷刺骨的渠水，向外潜去。
他们的任务是清除水渠出口外围的暗哨，并探查接近目标营寨的路径。
约一个时辰后，水渠传来约定的轻微叩击声——通路已清，安全。
韩阳深吸一口气，紧了紧身上的软甲，检查了一下腰间的短铳
和佩刀。岳河带着十名火铳手跟在他身后，人人面色凝重。
他们将从水渠出，与孙彪徐汇合，然后直扑白天观察好的、位于堡北一里外的一处清军小型营寨。
那里堆放着不少草料，还有马匹，守卫相对松懈。
“出发。记住，动作要快，火力要猛，烧了就走，不许恋战！”韩阳最后叮嘱一声，率先滑入水渠。
冰冷刺骨的渠水瞬间淹没全身，韩阳打了个寒颤，奋力向前游去。
这段水渠不长，但极为压抑。好不容易从出口探出头，孙彪徐已在外面接应。
“大人，出
…。。