肆虐后的惨状，村庄化为废墟，田野荒芜，路边不时可见倒毙的饥民和被虐杀的百姓尸体，侥幸存活者目光呆滞，如同行尸走肉。
偶尔也能遇到小股清军游骑或抢掠的包衣，发生短暂交火，但杨副将似乎无心恋战，只是催促赶路。
韩阳骑在马上，沉默地观察着一切。心中的寒意越来越重。卢象升被调去追击清军偏师，朝廷对京城的主要威胁似乎采取守势，而将他这个刚刚血战过的将领“看管”起来，这其中的意味，不言而喻。
恐怕朝中关于如何处置他的争论，已经白热化。杨嗣昌一党，绝不会放过这个攻讦卢象升一系、打击“主战派”的机会。
数日后，队伍抵达涿州。残部被安置在城外一处破败的军营，条件简陋，供应时断时续。杨副将传达了卢象升的又一道命令：让韩阳“于营中静养，整饬部伍，毋得外出”，并收走了他的调兵印信，只留给他一道空白关防和几名“协助”的文吏。这已是近乎软禁。
魏护气得几次要发作，都被韩阳用眼神制止。岳河则忧心忡忡，暗中加强了对那几名文吏的监视和营地的警戒。
韩阳表现得异常平静。他每日在营中读书、练剑，督促部下养伤、操练，与那几名文吏也客客气气，偶尔还与他们谈论些经史，绝口不提战事和朝政。
他在等待，也在观察。
果然，数日后，来自京城的旨意到了。不是给韩阳的，而是给卢象升和兵部的廷寄抄件，由杨副将“转示”韩阳。
内容主要是嘉奖卢象升“调度有方，力保畿辅”，并对各路“奋勇杀敌”的将士予以褒奖，要求兵部“从速议功”。
然而，在涉及韩阳的部分，措辞却极为微妙：“……神机营副将韩阳，前奉旨勤王，于张家湾力战阻虏，其部属伤亡颇重，亦有微劳。
着该员于现驻地安心休整，所部官兵，由总督衙门妥为安置。其功过情由，俟虏退后，由该管衙门并兵部详核查明，另行具奏。”
“微劳”二字，轻描淡写，几乎抹杀了那场血战的惨烈与意义。
“功过情由，另行具奏”，更是将一切悬置，留下了巨大的操作和想象空间。
至于“所部官兵，由总督衙门妥为安置”，则是明确将韩阳与他残存部队的隶属关系剥离。
“大人，这……这是要过河拆桥，卸磨杀驴啊！”魏护看完抄件，气得浑身发抖，“血战两天，死了那么多兄弟，就换来‘微劳’二字？还要查咱们的‘过’？
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