楚骁带着王宇及剩余侍卫，如同融入暗夜的雪豹，凭借着对路线的精准记忆和对危机的本能规避，以惊人的速度悄然撤出了南蛮大营。风雪成了他们最好的掩护，也模糊了来时的足迹。直到确认彻底脱离南蛮巡逻范围，与在外围焦急接应的周韬汇合，楚骁紧绷的神经才略微松弛，但心头的巨石却比来时沉重了百倍。
“世子！您可算出来了！” 周韬看到楚骁安然返回，长舒一口气，但随即注意到楚骁异常凝重甚至带着一丝苍白的脸色，心中一紧，“里面情况如何？”
“回去再说，快走！一刻不能耽搁！” 楚骁没有解释，翻身上了一匹准备好的快马，低喝一声，率先朝着南谯城方向疾驰而去。王宇、周韬等人不敢多问，连忙率队跟上。马蹄踏碎积雪，在身后留下一串急促的印迹，旋即又被漫天风雪覆盖。
一路无言，只有风声呼啸和马蹄嘚嘚。楚骁的心如同被放在烈火上炙烤，脑海中不断回响着阿茹那的话语——“东林郡已陷”、“主力直扑楚州城”、“岌岌可危”。每一个词都像一把冰锥，刺得他五脏六腑都在发寒。父王中毒卧床，母亲姐姐身处危城，楚州根基可能即将倾覆……巨大的压力和紧迫感几乎要将他淹没，但残存的理智告诉他，消息来源特殊，必须谨慎验证！他不能仅凭敌方公主的一面之词，就贸然做出可能葬送南谯乃至整个楚州援救希望的决定。
当他们终于望见南谯城头熟悉的灯火时，天色已近黎明前最黑暗的时刻。城门早已得到消息，悄然开启一道缝隙，一行人马不停蹄，直冲入城，马蹄声在空旷的街道上显得格外清晰刺耳。
帅府之内，灯火通明。陈潼、李牧、张诚、孙猛、刘莽等主要将领，以及周文康等留守文官，早已被提前叫醒，聚集在议事厅中。他们看到楚骁带着一身寒气、脸色铁青地大步踏入，心中都是一沉，知道必有惊天变故。
楚骁甚至来不及脱下沾满雪水泥泞的披风，径直走到主位前，目光如电，扫过厅中每一张熟悉而关切的面孔。他没有坐下，而是双手撑在桌案边缘，声音因为连夜奔波和心焦而沙哑，却带着一种不容置疑的沉重：
“诸位，我刚刚冒险潜入南蛮大营，从苍狼部公主阿茹那处，探听到一个极其惊人的消息。” 他顿了顿，让所有人的注意力都集中过来，“她声称——东林郡郡守李文远，已暗中投敌叛变，东林郡可能已失陷！南蛮金帐部及白鹿部主力，或许已通过东林郡缺口，直扑我楚州城而去！”
“什么？！”
“李
…。。