隔绝了厅内的凝重。
正厅里，只剩下楚骁和阿茹娜两人，烛火摇曳不定，将两人的身影拉得很长，映得脸上明明灭灭，满室的寂静里，藏着说不尽的沉重。
阿茹娜沉默了很久，指尖攥得发白，指节泛青，终于忍不住开口，声音压得极低，却藏不住眼底的怒火与不甘：“王爷，你说——皇帝那杯酒，是无心之举，还是故意为之？”
楚骁靠在椅背上，闭上眼，深深吸了一口气，再睁开时，眼底只剩一片平静，目光落在跳动的烛火上，神色晦暗不明。良久，他才轻声开口，语气里带着一丝不确定，也带着一丝释然：“我不知道。”
阿茹娜攥紧的拳头又用力了几分，指甲几乎要嵌进肉里。她脑海里反复浮现出大殿上的画面——皇帝那副亲和热忱的模样，亲手端着酒杯走到楚骁面前，满脸笑容地说着“朕敬你一杯”，那般情真意切，任谁看了，都只当是帝王对功臣的嘉奖。
可若是无心，便是巧合；可若是有意，那这份试探与算计，便太过刺骨——明知楚骁苦战之后心神耗损，却递上一杯看似滋补、实则反噬的酒，分明是想借着他的虚弱，埋下隐患。
她不敢再往下想，心底的怒火与无力交织在一起，几乎要将她淹没。
楚骁看着她紧绷的侧脸，看着她眼底强忍的泪水，忽然轻轻笑了笑，语气里带着一丝安抚：“别想太多，也许，是我们想多了。皇帝未必有这般心思。还有，今日之事，无论是我心神耗损的隐患，还是那杯酒的蹊跷，千万不要说出去，传出去只会徒增风波，于我、于楚州都无益处。”
阿茹娜看向楚骁。看着他那张苍白无血色的脸，看着他那双明明疲惫不堪、却依旧平静温和的眼睛，看着他明明承受了这般损耗，却还要反过来安抚她的模样，鼻尖突然酸了。
他坐在那里，身形依旧挺拔，可脸色的苍白、眼底的疲惫，都藏不住他此刻的虚弱，连抬手的力气，似乎都快没有了。
阿茹娜没有说话，只是轻轻走到他身边，在他身旁的椅子上坐下，安安静静地陪着他，目光落在他苍白的侧脸上，眼底满是心疼与无力。
“我会帮你找到九叶青莲的，无论天上地下，我一定会找到。”