有焦急，有悲愤，却没人先开口。
“陈潼将军。” 乌力罕最终还是先开了口，“不能再等了。再耗几天，弟兄们连兵器都握不住了。到时候不用敌人打，咱们自己就垮了。”
陈潼没说话，目光慢慢扫过他们几个人。
秦风胸口的绷带又渗出血来，显然是刚才动了气。
都是跟着他从楚州一路打出来的老弟兄，当年横刀立马，何等威风，如今竟个个狼狈至此。
“兄弟们。”
陈潼转过身，望着不知何时围过来的士兵们。
人不多，稀稀拉拉的，有的拄着枪，有的被同伴搀着。可所有人都看着他，眼神剩下决绝。
陈潼看着这一张张冻得发紫、沾着血污的脸，心里像被钝刀子反复剜着，疼得喘不过气。
“是我陈潼无能。错判了敌情，中了西番和北境的圈套，把十万弟兄带到了这绝境里。我对不住你们，也对不住陛下的托付。”
“元帅！”
有人喊了一声，是个满脸皱纹的老兵，“说啥呢！打仗哪有不死人的！当年楚州城被围得铁桶似的，粮都吃光了，咱们不也熬过来了！”
“就是！大不了跟他们拼了！杀一个够本，杀两个赚一个！”
“二十年后又是一条好汉！怕啥！”
底下七嘴八舌，粗声粗气的，却没一个人说丧气话。
陈潼看着他们，喉咙发紧，重重地点了点头：“好。我知道，咱们大楚男儿，没有投降的种。”
他说着，目光落在人群里几个蹲着的士兵身上。在碎布片上、歪歪扭扭地写着字，写得很慢，很认真，一笔一划都像是用尽了力气。
“写什么呢？” 他走过去，蹲下身，轻声问。
一个老兵抬头笑了笑，笑得有点憨厚，脸上的皱纹里都卡着雪沫：“写点遗言，元帅。万一…… 万一没冲出去，谁要是活下来了，帮着给家里捎个话。”
陈潼的目光落在布条上。
歪歪扭扭的字，刻得很深：“娘，儿不孝，不能给你养老送终了。家里那头老母猪记得卖了，别舍不得。”
旁边一块粗布上，字更潦草：“柱子，欠你五百钱，下辈子还。上次那顿酒钱就不算了啊，你小子别记仇。”
还有更小的字，是个看着才十七八的小兵写的，笔画都抖着：“媳妇要是改嫁，别拦着。让她找个好人家，别受委屈。告诉娃，他爹是打外敌死的，不丢人。”
都是
…。。