晨风卷起碎叶，掠过楚玄肩头。他脚步未停，沿着荒野小径直行，身后古槐谷的轮廓在雾气中渐次模糊。石猛嘶吼声犹在耳畔，那句“生死随你”如钉入骨，但他已不能再回头。
该做的事，必须一个人去做。
荒林深处，地势渐陡。前方三里，毒雾洼地横亘如带，灰绿色瘴气贴着地面游走，腐臭刺鼻。寻常猎户至此必绕道百里，楚玄却足尖一点，身形拔起，凌空换气三次，穿雾而过。战骨温润，自动吞吐天地精气，浊气未近七尺便被排开。落地时双足轻点，草叶未折，气息平稳。
再行两里，塌陷沟壑裂地如刀口，宽逾十丈，深不见底。两侧岩壁湿滑，偶有碎石滚落，坠入黑暗无声无息。他立于边缘，目测距离，双腿微屈，猛然发力——身形腾空，划出一道低平弧线，稳稳落在对岸。落脚处青苔厚积，脚底微滑，但他腰身一拧，重心瞬移，单膝触地即起，未留半分迟滞。
荆棘密林紧随其后。藤蔓交错，利刺如针，寻常人举步维艰。楚玄右掌前推，气血灌注，五指如铁，硬生生撕开一条通路。荆条崩断之声密集如爆豆，皮肉划破数处，血痕浅淡，转瞬被战骨引动的热流封住伤口。他不包扎，不减速，一路劈行，直至林尽。
眼前豁然开阔。
铁鳞狼谷坐落山腹，两面峭壁夹峙，谷口窄如咽喉。风从谷内涌出，带着浓烈腥气与血腥残味。地上蹄印交错，深达寸许，皆朝内而去，显是群狼归巢痕迹。但楚玄目光锁定谷底中央一道巨大爪痕——长逾八尺，裂石如纸，边缘焦黑，似曾沾染雷火之力。
此乃铁鳞狼王独行之迹。
他迈步入谷，脚步放轻，呼吸收敛。战骨悄然运转，吸纳天地精气补益体能，同时压制自身气血外泄。越往深处，地势越窄，两侧岩壁高耸，遮蔽天光，仅余一线灰白悬于头顶。空气中腥味愈重，夹杂着腐肉与铁锈交织的气息。
突兀间，一声低吼自谷底炸响。
音波撞上岩壁，层层回荡，碎石簌簌滚落。楚玄瞳孔一缩，身形疾退三步，背靠左壁。下一瞬，黑影冲出雾中——巨狼如牛，肩高近丈，通体覆盖暗青色鳞甲，每片皆厚如铜钱，边缘锋利如刃。四爪踏地，岩石崩裂，尾如钢鞭横扫，轰然抽在右壁之上，碎石飞溅，烟尘弥漫。
铁鳞狼王双目赤红，獠牙外露，喉间滚动低咆。它并未立刻扑杀，而是缓缓绕行，鼻翼翕张，嗅探对方气息。楚玄静立不动，目光与其对视，战骨隐伏脊柱，气血沉凝如渊。
狼王骤动！
…。。