夜风渐歇，林间火堆余烬未冷，灰白的炭块中偶有红点闪动。夏灵溪靠在青石上浅眠，呼吸平稳，眉心却微微蹙起，额角渗出细汗。她指尖轻颤，掌心忽地腾起一缕蓝焰，旋即熄灭，像是体内火焰自行躁动，不受控地泄露。
楚玄睁眼。
他一直未睡，背靠老树，手按刀柄，目光始终扫过四周。此刻察觉异样，立刻起身，几步跨到她面前蹲下。夏灵溪睫毛微抖，睁开眼，眼神有些涣散，随即聚焦在他脸上。
“又……烧起来了。”她低声说，声音带着疲惫，“梦里全是火，经脉像被烙铁烫过，压不住。”
楚玄点头。他早知如此。火灵体虽已觉醒，但本源初动，如江河决堤，若无引导，终将反噬自身。昨夜她能收敛火焰，已是强撑意志，今夜若再失控，伤的不只是自己。
他伸手探向怀中，取出一枚暗红晶石。晶石不过拇指大小，表面布满裂纹，内里似有赤色纹路缓缓游走，如同活物血脉。这是他六岁那年随母亲进山采药时，在一头火鬃狼尸体内发现的血晶。当时不知其用，只觉气息炽烈，便藏于贴身之处，多年未曾动用。
“握紧它。”楚玄将血晶置于地面，刀尖划破指尖，一滴血落于晶面。血珠瞬间被吸收，晶石骤然泛起赤芒，内部火纹翻涌，热浪逼人。
夏灵溪看着那光，本能后退半寸。
“不怕。”楚玄低声道，“这是火，不是灾。”
她吸一口气，依言盘坐于晶石对面，双掌虚贴两端。刚一接触，热流如针扎入经脉，她闷哼一声，额头冷汗滑落。
“别松手。”楚玄并指按上她后颈督脉，掌心传来一股沉稳气劲。万古独尊骨悄然运转，将逸散火气吞纳入体，化为滚滚气血，反哺其身。夏灵溪呼吸一滞，随即舒缓，体内灼痛稍减。
“用意念引它。”楚玄声音低而稳，“不是压制，是接纳。”
她闭眼，凝神内视。识海之中，一点火元浮动，与血晶遥相呼应。她尝试牵引，一丝火精自晶中剥离，顺着掌心涌入经脉。起初尚可控制，但行至膻中穴时，火流猛然暴动，如沸水冲顶，刺痛贯穿四肢。
她咬牙，指尖发白，几乎要抽手。
楚玄掌力加重，气血如潮涌入她督脉，稳住心神。他未语，只是盯着她眉心——那里火印微亮，却未溃散，说明本源仍在掌控边缘。
“再来。”他说。
夏灵溪深吸一口气，重新凝神。这一次，她不再强行拉扯，而是以意念轻触火精，
…。。